尽管死亡谷是一个干旱的广阔地区，但是人们在那里发现了水。水的主要供应地位于加州弗尼斯克里克的绿洲处，那里是公园总部的游客中心、博物馆和旅游胜地的所在地。泉水的累积花费了数万年，而且那里没有持续的降雨。最令人受打击的事实是夏季期间的温度普遍超过了120华氏度。就像艾比所描述的那样，这里是“地球上最热的地方，北美最干燥的地方，西半球最低的地方，所有死寂的地方中最死寂的也是最美丽的” 。尽管死亡谷的其余地方存在着水，但是它充满了的是盐水，并不适合人类和大多数植物的生存。

 

　　艾比对躲避酷热进行了徒劳的尝试后决定到死亡谷北端的帕拉明特山脉进行徒步旅行。山脉包括望远镜峰(3366米)，而且现在的游客也将看到艾比曾看到过的一样的景色——黑色山脉、葬仪山、马勾萨谷和父亲山的皱起山岭此起彼伏地从海洋般的沙漠海站立延伸到世界固化边缘处以外的视线某处。

 

　　死亡谷对艾比来说通常是“一个丑陋的地方，粗糙、恶劣，如碱一般的苦涩而又如铁一般的坚固”。然而从高处往下看，单调的色彩获得了某种美感，地形很大程度上也没有受到人类的影响。在这张照片中，你可以容易地辨认出许多雕刻着小峡谷的浅溪流。死亡谷事实上根本不是一个山谷，而是一个位于断层线之间的沟。死亡谷内最古老的岩石有着1.5亿年的历史，而且纵观历史，地形已经被海洋、火山和地壳内的拉力所影响。