乌拉尔山脉是俄罗斯境内大致南北走向的一座山脉，它位于俄罗斯的中西部，是欧亚两大洲分界线。乌拉尔山脉的最高点位于其中北部的人民峰，高1895米。

1959年1月23日，俄罗斯的九名学生去乌拉尔山滑雪探险，结果他们都没有回来。搜寻队后来发现在帐篷附近有5个人冻死；稍远处另外4人个死后被雪埋着，其中一人头部被击伤，另一个舌头被割。

从现场看，他们好像受到惊吓，匆忙逃出了帐篷：他们丢弃滑雪板、食物和保暖衣服，奔向通往密林的积雪山坡，可是他们没有人能在零下30℃的严寒中生存下来。

当时倍感困惑的当局虽然也派来了调查人员，但是调查结果并未查明遇难人员的死因，他们提出：“探险学生死于强性未知力。”当局随即宣布结案，并将卷宗按绝密存档。

时隔半世纪，谜团仍未被解开。“未知力”是什么？苏联当局掩盖的目的何在？事后有不少说法流传，包括把死因归为敌意的部落、讨厌的雪人、外星人以及秘密军事技术等。“如果上帝允许我问一个问题，那我的问题是，那个晚上，我们的朋友到底遇到什么事？”尤利说。他是探险队第10名成员，唯一的幸存者，他是在随队几天后因病而回家的。