小年，不是一个节日，但是在中国各地都在过这个节日。当然各地的风俗习惯不同，小年的日期也不同，在北方是腊月二十三，南方腊月二十四，江浙沪地区“腊月廿四”和“除夕前一夜”都称为小年，不管是那个地方哪天大家都在过这个小年。今年小年是几号,小年有年兽吗？小年过了就意味着大家可以准备年货了。

一、年的来历

  “年”字最早的写法是一个人背负成熟的禾的形象，表示庄稼成熟，即“年成”。古时候所谓的“年成”指的就是这个。因此古代的字书把“年”字放禾部。由于谷禾一般都是一岁一熟，所以“年”与岁在日期数量上有相同周期了。上古的中原地区和藏族都是过年，后来变成了过岁（说法还是讲“过年”）。

  年在古代汉民族传说中是消灭了凶猛怪兽夕的神仙。夕在腊月三十的晚上来伤害人，神仙年与人们齐心协力，通过放鞭炮赶走了”夕“。人们为了纪念年的功绩，把三十那天叫“除夕”，即除掉了猛兽夕，为了纪念“年”，把初一称为过年。（引证：上海美术电影制片厂，《除夕的故事》，并非现在错误版本，“夕”是怪兽）

〔  古文〕《唐韵》《广韵》奴顚切《集韵》《类篇》《韵会》宁顚切《正韵》宁田切，篜獣声。《说文》本作秊。谷熟也。从禾千声。《春秋·桓三年》有年。《谷梁传》五谷皆熟为有年。《宣十六年》大有年。《谷梁传》五谷大熟为大有年。　又岁也。《尔雅·释天》夏曰岁，商曰祀，周日年，唐虞曰载。《注》岁取星行一次，祀取四时一终，年取禾一熟，载取物终更始。《疏》年者，禾熟之名。每岁一熟，故以为岁名。《周礼·春官》正岁年以序事。《注》中数曰岁，朔数曰年。《疏》一年之内，有二十四气。节气在前，中气在後。节气一名朔气。中气帀则为岁，朔气帀则为年。

  《左传·宣三年》卜年七百。　又齿也。《释名》年，进也。进而前也。《礼·王制》凡三王养老，皆引年。《注》引年，挍年也。《左传·定四年》武王之母弟八人，周公为太宰，康叔为司宼，胘揝为司空，五叔无官，岂尚年哉。《注》言以德为轻重，而不以齿为先後也。又姓。

  《万姓统谱》永乐中有年当，怀远人，历官戸部尚书。　又叶祢因切，音纫。《前汉·叙传》封禅郊祀，登秩百神。协律改正，享兹永年。《崔駰·袜铭》长履景福，至於亿年。皇灵旣佑，祉禄来臻。又《集韵》乃定切，音佞。人名。《公羊传·襄三十年》年夫。《释文》年音佞。二传作佞夫。　《集韵》亦书作。唐武后作曘。

  年代： niándài 时代；把一个世纪分为10个单位，1个单位10年，每10年叫做1个年代。年代的计算方式从尾数为零的那一年开始算起。

   为了判断出文物确切的历史年代，考古学家运用最先进的仪器进行测量。