大蓝洞目前已经成为世界闻名的潜水圣地，潜藏着玛雅文明消失的秘密

　　莱斯大学教授Andre Droxler带领的团队分析了发现于“大蓝洞”中的沉积物。这个深达410英尺（约125米深）的沉洞位于灯塔礁的中部。

　　对这些淤泥化学成分的研究不仅表明玛雅文明衰退时期（很可能在公元800年到1000年之间）有着稀疏的降雨，同时也表明第二场严重干旱或许发生在公元1000年到1100年之间，这一时期恰恰是玛雅文明的奇琴伊察市倒塌的时期。

　　通过骨骼和牙齿化石，有时我们可以直观地看到恐龙食性的证据。例如霸王龙削铁如泥的牙齿和厚重的下颌，显然是巨型食肉动物的必备工具;三角龙的一排排牙齿是用来切断植物纤维的。然而虚骨龙类却有很多模棱两可的特征，因此引起了广泛的争论。

　　幸运的是，一小部分虚骨龙类还保存有其它信息，如化石粪便和胃内容物，以及齿印等等。Zanno 和 Makovicky二人收集了近100种虚骨龙类的食性信息，并用统计学手段分析某些特征(如缺失牙齿或颈部变长)是否与植食习性直接相关。他们发现，有20多种特征在统计学上都与植食习性相关，这样便可以按图索骥，找出那些可能食植物的兽脚类恐龙了。

　　按照这一方法，他们分辨出了6个大类44种可能吃植物的虚骨龙类，证明兽脚类恐龙的植食习性是相当普遍的，那些纯肉食的种类如霸王龙和迅猛龙倒像是其中的特例了。

　　科学家根据地质时间轴研究发现，在数千年时间里，多雨期河流和湖泊的径流将沉淀物堆积到蓝洞的泻湖中。Droxler称：“它就像一个大桶一样成为沉积物收集器。”过多的降雨也侵蚀了含有金属钛的火山岩。Droxler的研究团队发现，沉积物的矿物构成表明在玛雅文明消失时处于低降雨期。

　　科学家们推测，由于气候问题，雨季或许在那一时期跳过了尤卡坦半岛，最终导致灾难发生。“当人们遭遇严重干旱时，就会出现饥荒和动荡，这可能就是玛雅文明崩溃的原因。”Droxler解释道。

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