一具远古埃及棺材上的树木年轮样本显示，受气候变化影响，古埃及出现食物资源和社会基础设施变化，进而导致古埃及文明的逐渐衰落。该项研究讨论何种因素导致古埃及文化从3000多年前开始衰落，其中涉及的解释理论包括：战争、饥荒和疾病等。

　　通过研究分析塞索斯特里斯三世金字塔附近掩埋的Ipi-ha-ishutef棺材样本，美国康奈尔大学斯图尔特-曼宁(Stuart Manning)教授说：“棺材上树木年轮样本表明远古埃及经历了气候快速变化，但是这些变化并不像冰河时代产生的毁灭性气候变迁。”

　　1976年1月，陕西省考古研究所研究员戴应新第一次走进石峁，未及对遗址本身仔细调查，就在高家堡镇的废品收购站里见到了成筐的玉器。这些玉器绝大部分现收藏于陕西历史博物馆。

　　“玉雕双面人头像”是其中知名度较高的一件。这块高45厘米的玉雕，两面都刻着一只橄榄形的大眼睛，一侧的鹰钩鼻、微开着的嘴、脑后突出的一只耳和头顶的椭圆发髻，记录了当时人的长相和发饰。

　　在外城东门的发掘中，考古人员在倒塌的墙体和堆积中还发现了玉铲和玉璜，其中一块玉铲是平嵌在石块与石块的错缝之间。而当地百姓中一直都有传言“墙里有玉”，甚至自行过来找玉，更是印证了石砌墙体内曾埋有大量玉器的现象。邵晶解释说，这些玉块可能是当时修建城墙时奠基用的，而这或许凸显了东亚地区古人崇尚“玉石”辟邪和御敌的观念。

　　据介绍，很多发掘的玉器上有明显的二次加工的痕迹，专家猜测，不排除从别的部落掠夺强取玉器然后自行修改加工的可能。大量玉器的发现，从一个角度说明，石峁城在当时至少经历了一个国力强大的繁盛时期。

　　在外城东门的一段石墙墙根底部，还发现了成层、成片分布的壁画残块，数量有100多块。这些壁画以白灰为底色，用红、黄、黑、橙等颜色绘制出几何纹图案，线条简朴，纹饰单一，反映了当时人们朴素的审美愿望和需求，对研究原始艺术的起源和发展具有重要意义。在皇城台附近，还发现了两处烧制陶器的窑址，这一明显的手工业作坊遗迹，反映了当时的手工业已初见规模。

　　康奈尔大学研究人员使用一种叫做“登德罗放射性碳摆动匹配”的技术，可以精确树木的年代，增减值不会超过10年。该技术能够校正树木年轮样本中放射性碳同位素。

　　研究人员发现树木年轮出现一段较短时期的异常，其历史可追溯至公元前2200年前，史前气候研究表明，这可能是一个短暂的干旱时期。

　　曼宁说：“树木年轮放射性碳异常可解释为生长期变化，这应当是气候变化，可精确至一段气候干旱时期。我们最新研究表明放射性碳和考古学证据将证实古埃及文明的衰落与气候异常变化密切相关。”

　　这段气候变化将产生重大政治意蕴，干旱气候足以大幅减少食物资源，削弱其它社会基础设施。该时期很可能导致阿卡德帝国的衰落，并影响了埃及古国王时期和其它人类文明。

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