研究人员用半个世纪的时间研究一些微型足迹化石是哪种留下的，目前最新一项研究才确定这是一种远古蜘蛛，其可追溯至2.6亿年前。

上世纪六十年代，古生物学家雷蒙德-阿尔夫(Raymond Alf)在亚利桑那州北部这些足迹化石，直到目前家才表示这些足迹化石是6.35厘米长、狼蛛大小的蛛形纲动物。这些化石陈列在雷蒙德-阿尔夫古生物博物馆足迹化石大厅。

据悉，1968年一支探险队在亚利桑那州沙漠探险时这些足迹化石，伴随着阳光照射，沙子中的水份留下了足迹，最终永久地保存下来，沙子变硬成为岩石。

这块足迹化石之后，阿尔夫在印泥和纸张上模拟足迹化石的外型和尺寸，进行了一系列实验与行走蜘蛛和蝎子进行对比。1993年，地质学家克丽斯塔-萨德勒(Christa Sadler)重复进行了这些测试，以上实验得出结论，这些足迹化石来自于一种狼蛛大小的蜘蛛。

专家安东尼-马汀(Anthony Martin)称，足迹化石揭晓这种远古生物身体每一侧腿部不同步移动，这是陆地节肢典型的特征。

雷蒙德-阿尔夫古生物博物馆馆长安德鲁-法尔克(Andrew Farke)强调，这种蛛形纲很可能体长6.35厘米，暗示着该化石的可追溯至2.6亿年前。

目前，研究人员称这种远古蜘蛛定义为一支新种属——Mongolarachne。蜘蛛化石非常罕见，因为它们的身体很柔软，这个足迹化石存在于沉积层中，专家认为可能掩埋在湖底，完整地保存下来。

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