2017年4月，李永波卸任羽毛球队总教练，作为功勋教练，李永波在其执教生涯培养了太多世界冠军，比如目前依然活跃在赛场上的林丹。李永波在接受采访时跟记者开玩笑，培养了这么多世界冠军，唯独搞不定的就是自己的儿子李根。

1992年出生的李根，18岁就进了国家二队，出色的身体条件让李永波看到了希望，但用李永波的话说，在李根最该进步、最该出成绩的年龄，他偷懒了，浪费了身上的好天赋，“本来腿不痛说痛，肚子不痛说痛”。

李根说这条路是他自己选的，但直到12岁才开始练球的李根虽然有好天赋，但基本功比同龄人差了太多，主攻双打也是李永波帮他定下的，开始打的几场正式比赛都以惨败收场，当时不少人质疑，他这种水平怎么能进国家队呢？

2009年，李根随父亲上娱乐节目，他现场演唱了一首流行歌曲，当时在场的人都惊呼，“李根不应该打羽毛球”，后来在其他娱乐节目现场，李根坦言，自己从小就喜欢唱歌，训练时特别枯燥，唯一有兴趣的就是唱歌。

但李永波希望李根能成为自己手下培养的又一位世界冠军，他先后给李根换了好几位双打搭档，比如张楠、刘成、鲁恺，其中张楠跟李根搭档时间最长，两人一起参加过世青赛并获得团体冠军，但是在成人比赛搭档时，李根明显跟不上张楠的节奏。

李永波的设想是争取让李根参加里约奥运会，甚至当时有报道称，李永波想让李根和傅海峰搭档，后来因为李根差距实在太大才放弃，最终傅海峰和张楠搭档男双并获得了里约奥运会冠军。

对李根打击最大的一次是中国公开赛男双比赛，当时他跟鲁恺搭档在第二轮遇上了马来西亚“钻石”组合古健杰/陈文宏，巨大的差距让他们很快败下阵来，更让他难受的是，在他出现失误时，现场出现了不和谐的声音，“换搭档”、“太业余了”等等，当时的对手陈文宏在赛后还颇有深意的说，“如果我是他，我不会打羽毛球”，之后李根对羽毛球的热情渐渐淡了下来，直到后来退役。

李永波望子成龙的心态确实给了李根太大的压力，在李根退出羽毛球队时，有专业的羽毛球论坛还爆料，2010年李根和混双搭档邓羽婷谈恋爱，最终被李永波拆散了。

有一次，李永波还开玩笑说，后悔让李根打羽毛球，玩笑也好，自己的真实想法也罢，对李根来说这都属于一段美好的经历，毕竟他的美好人生才刚刚开始。

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