中国广西境内最新挖掘发现早期人类牙齿化石，其历史可追溯至7万-12.5万年前，这是早期现代人类迁徙至亚洲东部的可靠证据
之前科学家认为，智人在非洲进化形成于20万年前，一直在非洲大陆生活，直到6万年前，他们穿过中东地区，向全球各地扩散。非洲大陆之外发现的任何早期智人骨骼分析结果显示，他们走向了“死胡同”。因此，虽然原始智人抵达现今印尼，或许对穴居人和丹尼索瓦人的生活构成威胁，但所有的这些人类分支都最终走向灭绝。人类直系祖先仅在非洲大陆进行进化发展。
如果我说松鼠在地球上存活了2亿多年的时间，你肯定不会相信。但是，在地球上曾有3种与松鼠极其类似的生物生活在地球上。考古学家在辽宁省发现了3种与恐龙生活在同一时期的类似松鼠的新物种哺乳动物化石，这一发现将哺乳动物出现的年代推前4000万年前。
它们的体型接近老鼠，提供更多关于早期哺乳动物多样化进化的重要线索。科学家认为，这几种早期哺乳动物之后进化成为产卵单孔目动物，例如：鸭嘴兽、有袋哺乳动物，以及人类和鲸在内的有胎盘哺乳动物。
挖掘发现的6块保存完好的头骨和骨骼化石属于一种灭绝物种——小贼兽目，此前人们对该物种的认知程度仅限于牙齿化石。美国自然历史博物馆孟金(音译)博士说：“数十年以来，科学家置疑小贼兽目物种是否属于哺乳动物纲，之前我们对该物种的认识是基于颚骨碎片和单独的牙齿化石，但最新发现的考古样本保存非常完好，证实它看上去非常像现代哺乳动物。”
目前，科学家的最新结论是基于被标识为特殊时期人类骨骼的研究分析。从遗传基因角度来看，早期现代人类离开非洲大陆，穿越亚洲，之后进入美洲，原有种群的遗传特征逐渐减少，这表明他们来自于非洲，伴随着扩张，逐渐失去了原有种群遗传特征。暗示着人类基因发展经历了6万年前的“瓶颈期”。
“6万年前人类祖先离开非洲”的理论仍被大多数人认可，但是这一正统说法正在接受一些挑战——亚洲发现一些远古人类骨骼。7月份，美国夏威夷大学克里斯多夫-巴伊(Christopher Bae)、中国广西民族博物馆王威和研究同事研究分析了广西“月光洞穴”中的两颗牙齿化石，基于牙齿的比例大小，研究人员推测牙齿至少有一颗属于早期智人。
这颗牙齿化石非常古老，牙齿表面残留着方解石晶体，它形成于水流冲刷牙齿和洞穴地面，推测其年代可追溯至7万-12.5万年前，因此，研究人员表示这颗牙齿是现代人类早期迁徙至亚洲东部的证据。
此外，其它骨骼化石使这一研究结论更具说服力，科学家在以色列米斯利亚洞穴发现的早期人类上颌骨骼化石，其历史可追溯至15万年前。美国华盛顿大学艾里克-特林考斯(Erik Trinkaus)在贵州省Zhirendong洞穴发现一块颚骨和两颗臼齿化石，虽然颚骨化石的年代超过10万年历史，特林考斯和同事表示，颚骨的形状暗示着它属于早期现代人类。同时，有确凿证据显示5-6万年前早期现代人类曾生活在现今老挝境内Tam Pa Ling。因此大约在10万年前，早期现代人类应当生活在亚洲东南部和中国南部。
相关阅读：