肯尼迪当时并没有考虑在月球上着陆的科学意义，虽然如此，这种科学收益还是极为丰厚的。肯尼迪的目的是提高国家的威望，他认为这样做不仅能够在太空领域赶上苏联，而且还会稳稳走在前列。
为了强调任务的重要性，肯尼迪接着说：“在这个时期里，再没有哪项航天计划能给人类造成如此深刻的印象了，或者说再没有哪项航天计划能比这项长期太空探险计划更重要了。”
“阿波罗”计划
在肯尼迪发表演说约18个月后，美国航空航天局公布了在月球轨道会合的决定，从此“阿波罗”计划就具体开始实施了。
“阿波罗”计划可称为人类史上的最大挑战
“阿波罗”计划可称为人类史上的最大挑战。其最大的难关是在往返月球的时间内能为宇航员提供一切保障的宇宙飞船的制造。这个飞船不仅要有维持生命所必需的一切因素，还包括完成登月所必需的宇宙船的一切复杂装置。
对这个飞船来说，更重要的是可靠性，要求一切仪器不管在什么样的状况下都能继续工作。为了确保安全性，某些关键装置必须做到二重，甚至三重保险。
与此同时，必须重新开发到月球轨道的火箭发射装置。总之，“阿波罗”计划无论在科学上还是技术上，都是20世纪最大的事件。
按“阿波罗”计划，美国先后六次登上月球，分别是“阿波罗11”号、“阿波罗12”号、“阿波罗14”号及“阿波罗17”号。“阿波罗8”号仅绕月球轨道旋转，没进行登月。
“阿波罗9”号仅在地球轨道上旋转，“阿波罗10”号让登月舱下到距月面14.5千米，但没进行登月。而“阿波罗13”号因爆炸事故断送了登月念头，大幅度改变航程，有幸的是在惊险中平安返回地球。
人类首次登月：阿波罗11号成功登陆月球
“阿波罗”计划仅到“阿波罗17”号就被停止，原预计飞行到“阿波罗27”号，登月地点也选定到了“阿波罗20”号。计划中，“阿波罗18”号应该在1973年2月发射，登月地点是谢莱斯塔斯谷地。
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