为寻找外星人,人类都干过什么奇葩事儿
美国航空航天局日前宣布,科学家找到一个到目前为止最像“地球双胞胎”的行星——开普勒-452b。不得不说,在看到这个消息的时候,确实小振奋了一下——在浩瀚的宇宙中,人类有可能不再孤独。
这大概是为什么人类从古至今一直孜孜不倦探索外星的原因。今天,就来说一说,人类为了寻找外星生命,都做出过哪些壮举?
玩拼图求外星人关注
在试图与外星人沟通的历史上,人们一开始单纯地觉得外星人可能就在月亮或太阳系的其他行星上。所以着名数学家高斯在19世纪脑洞大开的方法是,在地球上用森林或者撒哈拉沙漠,设法拼出巨大的图案,以便月球上的外星人能看到。在当时,人们还把这个方案想得十分周全:白天,外星人可以看见森林中用树木拼出的图案;晚上,外星人也能看见用火油在撒哈拉沙漠中燃烧构成的图案。
最爱用无线电扫一扫
1962年11月19日,前苏联天文学家发出人类向外星生命的第一次问候,发送的内容仅六个字:和平、苏联、列宁。
1974年11月,人类在波多黎各的阿雷西沃天文台向外星生命发去了第一封有实质内容的电报,这份“电讯”最终由1679个二进制码0和1组成,其内容包括化学分子的原子数量、地球人的体形、太阳系的构成。
此外,人类还向太空发送过披头士的《穿越苍穹》、多力多滋广告、植物酶遗传代码等。
扒外星人的垃圾
科学家认为如果某高级外星文明在太阳历史的某一时刻巡航穿越太阳系,或许它们会在太阳系中遗留一些垃圾,通过搜索太阳系内可能存在的外星人遗留物质,或将发现外星人存在的重要线索。
美国宇航局的詹姆斯·韦伯太空望远镜能够探测到两种类型含氯氟烃。只要韦伯望远镜发现了外星大气里的氯氟烃,就可以推断那儿有文明的踪迹。不过,这里也有一个问题。因为氯氟烃可以持续10万年,所以我们探测到的,可能仅仅是外星文明的遗址。
给外星人送礼好使吗?
除了通过雷达发射电波外,人类还向外星人送去了实实在在的礼物。
1972年、1973年,美国发射的太空探测器“先驱者10号”、“先驱者11号”出发。飞船上载有“地球名片”:一块金板,上面刻有人类的图像、一幅显示地位置的地图以及它发射的时间。1977年,美国发射的太空飞船“旅行者1号”、“旅行者2号”出发,搭载带有人类信息的镀金唱片“地球之音”,包括各国的方言,地球生物介绍,各种乐器的演奏以及各种动物的声音等。
最土豪的方法:烧钱
有土豪撑腰烧钱才是寻找外星人最酸爽的方法。
尽管霍金一度发出“不要招惹外星人”的警告,但2015年他还是启动了这个名为“突破聆听”的项目。当然,他没钱。一亿美金经费由俄罗斯土豪富翁尤里·米尔纳全额赞助。
此次搜寻历时十年将通过无线电和光学技术,动用部分目前世界上最大的望远镜,在包括整个银河系及其附近一百个星系10亿行星的范围内搜索外星人。此次的地外智慧生命搜寻行动将是人类史上最权威、最全面和最深入的科学搜索。
霍金在伦敦皇家科学学会的启动仪式上说:“在宇宙的某一个地方,或许外星生命会正盯着我们看呢。”
专家讲述搜寻外星人那些事儿
着名天文学家、物理学家史蒂芬·霍金宣布,人类历史上规模最大的外星智慧生命搜索行动将于2016年启动。这项名为“突破倡议”的项目将耗资1亿美元,历时10年,通过用天文望远镜扫描宇宙的方式进行搜寻。藉此,霍金发誓要找到答案。
从上世纪,人类就开始不断寻找地外文明。果壳网科学人主笔虞骏向科技日报记者表示,人类对地外文明的探索,与了解自身在宇宙中所处的位置一脉相承。他说,从最初认为“天圆地方”,到知道地球是圆形;从“地心说”“日心说”,到现在明白地球只是一颗普通行星,太阳也只是普通的恒星,人类一步步认识了自己的位置。“然而到目前,人类文明还是已知世界中唯一文明,地球仍是唯一存在生命的星球。”他说,“因此我们思考,其他星球上还有没有生命,有没有与人类文明类似的文明存在?要回答,需要找到证据。”
航天活动中,人类数次借助航天器,将地球信息送向深空。航天专家、《国际太空》杂志执行主编庞之浩介绍,不久前飞掠冥王星的“新视野号”,就携带了来自世界各地的照片、声音、文字甚至电脑程序,未来它抵达柯伊伯带之后,会主动将这些信息通过无线电波发送出去。
在这之前,人类还有4颗航天器担负过类似使命。如1972年、1973年分别发射的“先驱者”10号和11号,分别带有表明地球方位和大致特征的“名片”,上面画着地球人的形象、太阳系相对于14颗脉冲星的位置、地球的方位等。科学家认为,它们经过800万年的飞行后,可能与存在生命的恒星或行星系相会。
1977年发射的“旅行者一号”,携带了一张名为“地球之音”的铜质“光盘”。庞之浩说,该盘直径30.5厘米,表面镀金,音质可保存10亿年。一面录制了美国总统和联合国秘书长的贺辞,和用55种人类语言录制的问候语,其中包括普通话、闽南语、粤语和吴语四种中国方言。唱片中还有包括中国古曲《流水》在内的27首世界名曲,以及火山爆发、滂沱大雨、海浪、鸟啼虫鸣、婴儿啼哭等35种地球自然界的声音,以表示地球发展历史。另一面录制了包括中国长城和中国家宴在内的116幅照片,反映太阳系方位、地球人的细胞组成、男女性别以及风土人情等。
有趣的是,与之同年发射的“旅行者二号”,在2010年4月22日运行至太阳系边缘时,发回了一些奇怪的信号,至今无法破解。一位德国UFO专家据此断言,该飞船被外星人劫持,程序被重新编写。而美国国家航空航天局工程师则认为可能是飞船上的存储系统出现故障。
虞骏认为,利用航天器寻找外星人,如同向茫茫大海投放漂流瓶。他说,在广袤无垠的太空中,一个小小的飞行器发出的讯息能被外星文明获取的几率极小,不能算作真正意义上寻找外星人的方式。
天文界也开展过多种探索。国家天文台研究员李竞曾介绍,此前最着名的事例发生在1974年,当时美国科学家用计算机语言,描述了地球上的氢、氧、氮、氦、硫、煤等结构,利用位于波多黎各的304米射电望远镜将这些讯号发向太空,以期被外星人接收。
不过这些活动也引出不少担忧。就连霍金本人也曾表示:“如果外星人拜访我们,我认为结果可能与克里斯托弗·哥伦布当年踏足美洲大陆类似。”他觉得,鉴于外星人可能将地球资源洗劫一空后扬长而去,人类主动寻求与他们接触过于冒险。
这次他怎么“改口”了?虞骏说,霍金此前的意思,是说人类主动发射讯号、闹出动静去招惹外星人,可能会“引狼入室”。但此次搜索计划,是人类躲在暗处,用射电望远镜、天线去寻找和接收其他文明发出的讯号。“就算找到外星人,对方也不知道我们的存在。”他说。
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