玄宗对音乐相当痴迷，有时竟连处理政事时还在考虑作曲的事。有一天坐朝，宦官高力士发现玄宗的手指总是时不时地上下按压肚子。高力士以为玄宗病了，退朝之后问：“陛下向来数以手指按其腹，岂非圣体小不安耶？”玄宗回答：“非也。”原来是玄宗夜里在梦境中听到了极美妙的音乐，坐朝时怕遗忘了，于是就怀揣玉笛，反复演练巩固，刚才按压的动作实际不是按肚子，而是在依韵按笛。
体育
唐代体育活动活跃而多样，打?、弹棋、斗鸡、骑射、狩猎，不一而足。皇帝们闲暇之时，常参加这些活动，而且大都非常出色。比如玄宗，就是打?的高手。中宗时，有一次和吐蕃来宾比赛，前几场都输了，等到时为藩王的玄宗上场，率领唐方队员，东西驱突，风回电激，很快就取得了胜利，令唐方扬眉吐气，人心大振。
玄宗登基之后，有时仍参加这些活动，只是大臣力谏，出于安全的考量，才不再亲自上场。
宣宗打?水平也相当高，“弧矢击鞠，皆尽其妙，所御马衔勒之外，不加雕饰，而马尤矫捷，每持鞠杖，乘势奔跃，运鞠于空中，连击至数百，而马驰不止，迅若流电，二军老手，成服其能”。
打?，是从中亚输入的体育运动，有点类似今天的高尔夫球，但要激烈得多。比赛的时候，双方争相用杖打?，哪一方向对方的?门打入的?多，哪一方就是赢家。打毡分为步打和马?两种，步打就是徒步打?，马?则是骑马打?，有时也可换乘毛驴，敬宗时就有几位郓（yùn）州人特善骑驴打?。上述玄宗和宣宗打的都是马?。另一个皇帝僖宗所擅长的则是步打，他自谓“朕若作步打进士，亦合得一状元”，可见水平不是泛泛。
