1997年10月20凌晨，张雨生于返回淡水的途中发生车祸。11月12日，昏迷22天后逝世，享年31岁。双子座的张雨生用他的才华和短暂的生命为我们留下了很多经典的歌曲，至今仍有人唱着《我是一棵秋天的树》和《大海》深深地缅怀着他。
张雨生于1997年11月12日去世。
1997年10月20日凌晨，张雨生驾车从台北开往淡水，不幸发生车祸，头部严重受伤。在住进医院后因造成吸入性肺炎，一直以药物仪器维持生命，近日严重感染，急救无效，宣告不治。
1997年10月20日，甫发新专辑的张雨生由于当天没有通告，于是在晚上七点到了位于中山北路三段的“果陀剧场”，了解即将加演的剧码“吻我吧娜娜”换角演出的情形，做修改配乐的参考。看戏看到晚上十点半，张雨生多留了半个多小时才离去，还送果陀剧场的一位朋友和长期合作的日本音乐人樱井弘二返家。但在10月21日凌晨2时50分许，独自驾驶七月才刚交车的SAAB-900黑色敞篷车，于返家途中在台北县淡水镇登辉大道路口的红树林保龄球馆前发生严重车祸，由于车速过快，跑车冲上路中央的分隔岛，分隔岛上的路树全部应声倒地，车子并在撞断路灯后，失控冲向对面车道翻覆。车祸当时，SAAB敞篷跑车撞得扭曲变形、车头全毁，破裂的挡风玻璃整个压向驾驶座，警方研判挡风玻璃上的钢梁撞击张雨生头部，是他重伤垂危的致命关键。淡水竹围消防小队与派出所于事发后出动救难人员将张雨生救出车外，于凌晨3时5分经救护车送抵淡水马偕医院急救。
马偕医院神经外科医师蒋明富指出，张雨生出车祸被送到该院之际，已呈到院前死亡(DOA)现象，经医护人员紧急施以心肺复苏术及心脏电击后，才恢复呼吸与心跳。经过两个多小时的抢救后，张雨生情况回稳，于凌晨5时50分送入一般外科加护病房。在加护病房里的张雨生，迄中午仍要靠呼吸器维持生命，昏迷指数只有三分，病况随时可能恶化。由于张雨生头部和胸部受到了致命撞击，脑部和腹部严重挫伤，已经濒临脑死状态，生命垂危。张雨生在车祸发生后一直陷入昏迷，昏迷指数一直低荡在三分～四分之间，院方一直以药物仪器维持张雨生的生命迹象，并以抗生素控制感染，病情虽然曾一度好转，但终没能逃脱命运的不幸，经过24天与死神的缠斗后，张雨生于11月12日晚上11时48分，因并发吸入性肺炎急救无效而病逝于淡水马偕医院，终年 31岁。
1997年11月16日下午14时30分，张雨生的家属和唱片公司举办张雨生追思会，于台湾国立政治大学文艺中心大礼堂内举行追思礼拜，供各界追悼这位年轻的创作歌手。不设置灵堂，但在台湾淡水马偕医院内有简单的布置。举行追思礼拜之后，张雨生遗体被送往位于台湾台中大度山花园公墓“雨生园”内安葬。
社会评价
1.华语乐坛最稳的高音
2.华语乐坛听起来声音最年轻的高音
3.华语乐坛唯一带有特色童声的高音
4.华语乐坛唯一不受争议的第一高音
5.华语乐坛最游刃有余的高音
6.华语乐坛第一个人未出现声先红的高音
7.华语乐坛第一个迅速走红的高音歌手
8.华语乐坛唯一一个未受过正统咬字训练、未受过系统指导的高音歌手，来了就能唱(制作人翁孝良的话)
9.华语乐坛唯一一个能唱儿歌、、能唱卡通、能唱民谣、能唱抒情、能唱摇滚、能唱立志、能唱英文，还能飙高音的音乐制作人
10.华语乐坛唯一一个不是靠自己的高音，而是靠音乐制作成功捧出乐坛天后的高音歌手
11.华语乐坛唯一一个掌握自己高音掌握得最好的歌手兼音乐制作人
12.张雨生最大的财富之一就是他拥有一个令人羡慕的好父亲;
13.张雨生英文说的非常一般，不好也不坏，只是让人能听明白而已;
14.张雨生的志向非常的远大，总想着精忠报国;
15.张雨生的说话声音童音太重，歌声真的很高亢;
16.张雨生的文字功底很扎实，但欠缺文字天赋，后天努力弥补了一切;
17.张雨生的乐感很强，是天生的歌者;
18.张雨生对华语乐坛的流行趋势定位很准;
19.张雨生更喜欢学历史，也很喜欢研究历史;
20.张雨生身上的担子很重，压力很大，为张爸爸还欠款还了两年多;
21.张雨生善于谈论政治，有自己的独特见解;
22.张雨生吃的很多，但就是个子没长太高;
23.张雨生有点小结巴，可他就是不承认，还总是改不掉;
24.张雨生的责任感很强，对社会、对家庭、对感情、对朋友都很负责任;
25.张雨生爱吃面，他说简单、省事、省钱、有口感;
26.张雨生有点大男人，总爱在女孩子面前逞强;
27.张雨生很谦虚，从不争歌坛所谓的高音第一;
28.张雨生很节俭，从不乱花一分钱;
29.张雨生很有爱心，收养了“三一”、“有四”两只流浪狗;
30.张雨生没有太多存款，去世时存折中只剩下几十万台币;
31.张雨生曾经真的很红，但他依然很单纯、善良、坚持自我;
32.张雨生有太多的梦想没有完成，因为他英年早逝;
33.张雨生曾经很叛逆，小的时候竟然离家出走;
34.张雨生私下里很严肃，对每件事情都很认真;
35.张雨生很大方，很少在小事上斤斤计较;
36.张雨生不喜欢争第一，读书是这样，在歌坛还是这样;
37.张雨生头脑不是很聪明的那种，但对自己喜欢的事情都很努力;
38.张雨生在去世之前，他的付出是大于收获的;
39.张雨生很喜欢上海，但来北京的次数最多;
40.张雨生的近视度数不是很大，也不是读书造成的，而是迷看金庸小说咎由自取;
41.张雨生有那么一点点邋遢，记忆力也不是太好，容易忘东忘西;
42.张雨生从不在意别人的话语，总是执着的做自己;
43.张雨生对家庭付出非常多，很大程度上牺牲了自己;
44.张雨生长得很可爱，让人不忍心说他;
45.张雨生人缘很好，很多艺人都很喜欢他;
46.张雨生从小家境不太好，但家庭和睦、温暖;
47.张雨生游泳技术非同一般，高手深藏不漏;
48.张雨生爱喝鲜榨橙汁，也喜欢喝水;
49.张雨生为人很现实，也很实际;
50.张雨生很好接触，更好相处，也很有趣;
51.张雨生故事讲得很好，但都属于怀旧版;
52.张雨生是双好家庭拥护者，婚后想要一儿一女;
53.张雨生有时也很疯狂，竟然染了绿色头发，还是张爸爸一声狂吼，染回了黄色;
54.张雨生情书写得不错，喜欢咬文嚼字;
55.张雨生爱喝茶水，饭店免费茶水都不放过，喝了珍藏的普洱，笑说自己喝了古董;
56.张雨生字写得不算好，但很有体，而且喜欢简、繁体混合使用;
57.张雨生皮肤很好，肤色也不黑;
58.张雨生不喜欢吹头发，喜欢自然干;
59.张雨生说话时断句和常人不太一样，让你听起来很着急;
60.张雨生牙齿很白，笑容超可爱;
61.张雨生是一个重考生，后来的学习很努力，但仍然没有考上他向往的台大历史系;
62.张雨生的电脑玩得很好，也很喜欢玩乐器;
63.张雨生很喜欢看电影，坦言欣赏港星张曼玉;
64.张雨生的理想是当电影导演，他也曾朝着梦想一步步迈进;
65.张雨生唱现场真的很精彩，舞台表演很有个人魅力;
66.张雨生为人很正直，是个不折不扣的好人;
67.张雨生很专情，12年的感情之路只交往过两个女友;
68.张雨生很孝顺，真的很孝顺;
69.张雨生在家时的话很少，除了睡觉就是逗家人笑;
70.张雨生很无辜，如果死神已经决定带走他，为何还让他坚持那痛苦的23天;
71.张雨生不是神，他只是用他的才华与对音乐特有的热忱赢得了歌迷的尊重;
72.张雨生喜欢车，1997年年初就曾出过一次车祸还撞断了门牙;
73.张雨生唱歌时的小动作很多，喜欢左手紧握拳头还喜欢狂甩头发;
74.张雨生很喜欢吃鸡，鸡翅鸡腿炸鸡炖鸡他都不放过;
75.张雨生有点怕狗，可他很多照片和MV中都有狗;
76.张雨生的演技与梁朝伟比略显幼稚戏路也较窄，但他那执着劲儿让你笃定他一定会超越自己;
77.张雨生曾经被我的那句“几天后，我开始细胞分裂”逗得狂笑，那个笑声我至今还清楚记得;
78.张雨生戴眼镜但很少擦，仔细看他的镜片上好多指纹;
79.张雨生从来不戴隐形眼镜，他说他的眼睛戴不了;
80.张雨生从来不抽烟，不喝酒，这是从爸爸那里继承的良好习惯;
81.张雨生是个在夹缝中求生存的人，理想和现实之间他总是在艰难徘徊;
注：关于”张雨生没有太多存款，去世时存折中只剩下几十万台币”这一句是有据可查的，雨生爸爸在政大礼堂雨生纪念音乐会上说的，好像是“十几万台币”而不是“几十万台币”存款，张爸爸说，雨生赚的钱大多数都用在了为张爸爸还债、为弟妹交学费、为父母买房子、自己玩音乐建录音室，等等上面。
张雨生是通过歌唱比赛踏入歌坛的，动机却是缘于他最钟爱的小妹。在他还是个学生时，妹妹意外地溺水而死，妹妹活着的时候特别喜欢唱歌，为了替她完成梦想张雨生步入歌坛，以一首《我的未来不是梦》获得歌迷喜爱，接受了来自各地的掌声。而后的《天天想你》张雨生又在自己的清新飘扬中加入了几分柔情，《烈火青春》中灌入摇滚的脉动，《一天到晚游泳的鱼》释出一份谈笑风生的洒脱，还有献给小妹深情款款的《大海》、意气风发的《带我去月球》……
张雨生时时都在变，不变的是他越飞越高的歌声和渴望自由、渴望无束、渴望飞到月球飞得更高更远的心。从一个怀着梦想的学生，到实力偶像歌手，张雨生的每一步都留下了深刻的足迹。渐渐地，单纯的创作歌手身份已不能满足张雨生渴望奋进的心，在实验性的Live专辑《卡拉 OK·台北·我》大玩了一把后，张雨生用《还是朋友》作为自己在飞碟七年工作的结束语，专辑中的《别放弃希望》是雨生和他的五个朋友在经历最初的激情、走过潋滟青春后彼此温馨的叮咛，而后，雨生就是那个背着梦跑得更快的孩子。
音乐怀念
1998年，丰华唱片集结旗下所有艺人为雨生举办了一场纪念音乐会。艺人们演唱的雨生创作歌曲收录「想念雨生Ⅰ唱雨生的歌」这张纪念唱片中，此外，丰华唱片也将十首雨生唱的歌做成精选集收录在 「想念雨生Ⅱ听雨生的歌」中 。
2008年由联合报主办，丰华唱片协办“张雨生出道20周年纪念音乐会”，于八月三十日晚间在台大体育馆登场，雨生父母、联合报发行人王效兰、企业家林百里、名嘴赵少康、北市议员欧阳龙夫妇以及丰华老板张小燕、制作人陈复明、前飞碟老板吴楚楚以及很多受张雨生影响的乐坛后辈参加了这次音乐盛会。
2012年11月10日，推音乐系列推出：雨生俱来—纪念张雨生逝世十五周年专场演出。来自全国各地的歌迷齐聚北京，共同缅怀张雨生。
内地著名音乐人崔恕，张铁，联手资深宝迷张二丰导演，以及《中国好声音》的“佳宁组合”、南合文斗组合崔文斗、推乐队、鲁珺琦、李佾蔓、赖伟锋、廖伟伸、潘恩蓓等一众音乐人荟萃为歌迷奉献了名为《雨生俱来》的纪念张雨生离世15周年音乐会。
除了官方所举办的纪念音乐会外，张雨生的歌迷也从未停止过对他的怀念，每年都有各种形式的纪念活动。深受雨生影响的歌手杨培安在 2005年11月，个人自发自费于高雄市城市光廊举办“想念雨生纪念音乐会” 。这一纪念活动2006年至2008年共延续三年。