列宁遇刺和逝世的真正病因至今还是不解之谜，究其原因，既有历史性的又有现实性的。
列宁于1918年8月30日遭莫斯科郊外一工厂遇刺。苏联著名电影《列宁在一九一八》描述了这一情形。然而，苏联官方和影片中指称的刺杀列宁的女凶手卡普兰视力极差，近乎盲人，她为凶手颇受质疑。而列宁遇刺清醒后问的一句话“他抓到了没有”，在俄语中使用的是男他。关于列宁遇刺经过即使是苏联解体后，俄罗斯权威部门和“知情者”也有着相互矛盾的说法。“一阵枪响说”——列宁向工人演讲后，准备登上汽车离开，这时一阵枪响，列宁倒地，人们按住了一个女人。无声倒地说——现场无人听到枪响，只见列宁倒地，人们迅速围上他，将他扶起。一人跑到一个手持雨伞的女人旁质问他为何想列宁同志开枪。而无论哪种说法，一个不争的事实是，凶手是被人指认的，没有直接物证，而且这种刺杀政权领袖的大案，仅凭指认和口供的确认的凶手在3天后就被草草结案处决，且尸体被匆匆火化。
斯大林当政时拍摄的《列宁在一九一八》将布哈林说成刺杀列宁的罪人——故意向列宁的贴身警卫瓦西里指错列宁趋向，致使列宁遇刺时瓦西里不在身边。然而，苏共解密的记载恰恰相反，当时苏联契卡彼得堡负责人乌里茨基被刺杀，安全形势不佳，布哈林劝阻列宁取消外出活动，然而，布尔什维克党内二号人物斯维尔德洛夫反唇相讥——难道我们被吓倒了，躲起来不成？激起列宁逆反，铤而走险，结果遇刺。又有一种说法，即列宁遇刺时，除斯维尔德洛夫外，党内其他主要领导人都不在莫斯科，斯维尔德洛夫在列宁遇刺后大权独揽，斯大林在察里津，契卡头目捷尔任斯基在彼得堡。5个月后，及待斯大林和捷尔任斯基回到莫斯科，见到列宁后，斯维尔德洛夫暴亡，官方的说法是他死于流感，而他当年35岁，身体强壮。有关斯维尔德洛夫是列宁遇刺幕后指使者的说法证据颇多，斯维尔德洛夫与捷尔任斯基关系诡秘。而今天俄罗斯官方仍然让列宁遇刺成为谜案。原因是普京当政。
尽管普京对苏维埃政权，特别是斯大林执政时的劣迹予以强烈批判，然而，普京毕竟是克格勃出身，克格勃的前身正是契卡，即肃反委员会。无论列宁遇刺究竟是何真相，在调查和处理这一事件中，契卡有着严重过失——没有直接证据驳斥厘清有关卡普兰用以行刺列宁的手枪与现场子弹型号不符，枪响次数与现场弹壳数不符的说法；不能解释卡普兰的口供与其被指称的她的社会民主党人背景矛盾的说法；究竟是谁下的命令处死卡普兰？契卡为何不深入调查，草草结案？契卡在当时的苏联党内斗争中究竟扮演了什么角色，而一旦将列宁遇刺真相解密，契卡会不会证据确凿地有杀死列宁政变夺权之说？而这将严重损毁契卡及克格勃是维护苏联政权的国家机器的传统形象，它将以图谋政变，被斯大林制服降服后听命于斯大林的形象出现，使普京的形象受到牵连。普京是总统总理轮换做的政治强人，从无论从情感还是后续效应上说，他都要维护克格勃的形象，把斯大林时期契卡的肃反杀人责任推给斯大林可以，说契卡卷入党内高层复杂激烈的权力斗争，参与行刺列宁继而夺权，被斯大林或他人粉碎，契卡倒向斯大林万万不能。所以，列宁遇刺以案至今还是谜案。也许永远是疑案——一些证据被毁
列宁于1924年1月21日逝世，享年54岁，在“文革”中被尊奉的四大外国革命导师中寿命最短，而相貌却不显年轻。苏联官方及正史的说法是列宁因脑溢血病逝，且生前曾三次中风，患有严重脑动脉硬化症，到晚年已经偏瘫失语，而1918年的遇刺使列宁健康状况急剧恶化。
然而，稍具医学常识的人只要略微分析，就会对此提出一系列质疑——没有血压高和糖尿病的记载，没有烟酒嗜好，50出头的人为何脑动脉硬化超常严重？这和遇刺的外伤有何必然联系？既然有了第一次中风，作为一个大国领袖，为何不做认真治疗护理，改变不良生活方式，还让他接连再有两次中风？为何接连中风却不说明血压情况？果真这样，医护人员难道不失职吗？随着一些档案的解密，关于列宁的死因令人不能坚信苏联的传统说法。列宁的用药有治疗梅毒的，联想列宁尸检，28个医生只有七八位肯签字，而列宁的重要血液检测报告失踪，以及以色列医学家根据列宁病情推断，列宁患有神经梅毒和神经梅毒后期可导致脑梗死，偏瘫失语等症状，可以说列宁高度疑似死于神经梅毒。而近年又爆出一些列宁死于中毒，幕后凶手乃斯大林的说法和证据，种种迹象表明，列宁的真实死因绝非脑溢血那么简单。面对种种揣测，俄罗斯官方至今未予正式澄清，也为公开一些相关证据资料。个中原因十分复杂。其中不乏普京的影响。
普京脱胎于苏联克格勃，他又首先是民族主义者，无论梅毒说还是毒杀说，都严重损害苏联克格勃的形象。梅毒说和毒杀说都不能没有苏联特务系统的干预——对医生收买、利诱、威胁，封口，伪造篡改病历，销毁证据，直至灭口，动用宣传工具，编造历史等等，而这些一旦公之于众，不能不使人联想和质疑克格勃出身的普京迅速蹿升于政坛的手段及合法性。解密列宁死因只能满足西方政客和学界一些人的心理需求，却威胁到自己的政权和历史，继续将列宁死亡真相湮没，将其留给书生们争论是上策，因而列宁究竟死于何种原因，至今并且在今后仍将是谜。
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