吃虫子，对很多人来说都不能接受。但事实上，根据联合国粮农组织的调查，在非洲的36个国家中至少有527种不同的昆虫被用来食用，而在亚洲的29个国家和美洲的23个国家也有食用昆虫的习惯。而且，这些昆虫确实具有很高的营养价值。
据法新社2月19日报道，昆虫不仅营养丰富，而且可以非常可口；养殖食用昆虫还可能成为开辟财源和提供就业的好机会。为了规范食用昆虫养殖并评估它们的营养价值，联合国粮农组织日前在泰国清迈召开了为期3天的专门会议。小小的昆虫也由此登堂入室，上了会议参加者的菜单。
联合国粮农组织表示，目前世界各国正在食用的昆虫有1400多种。其中，人气最高的昆虫主要有四类：甲壳虫类、蚂蚁和蜜蜂类、蟋蟀和蝗虫类、蛾子和蝴蝶类。它们营养丰富，有的可以像肉类和海鲜一样提供很多蛋白质。而一些昆虫的幼虫则富含脂肪、维他命和矿物质等。在一些地方，昆虫仅仅是被当作应对饥饿的紧急食物才偶尔被食用，但是在另一些国家和地区，昆虫已经成为食谱规范的一部分。如在泰国，有差不多200种昆虫被用来食用，有的还被制成小吃出售。
联合国粮农组织的一位高级林业官员帕特里克·德斯特说，“令人惊讶的是，森林中可以食用的大部分昆虫在生态循环、商业及管理等问题上并不为人所知。”他还特别强调了养殖可食用昆虫的重要性。他说，昆虫养殖将可以为各国农村提供新财源，特别是在一些喜欢吃昆虫的国家。他还补充说，为了使昆虫看上去更可口，生产者应该在昆虫的包装和市场开发方面下足工夫。