据国外媒体报道，恒星在宇宙中代表着巨大的能量来源，而文明也需要能量来发展，高级文明更是需要大量的能量来维持运转，随着人类文明的不断发展，我们对电力的需求也在增加，化石燃料的储量毕竟是有限的。核燃料虽然能提供强大的能量，但也要更换燃料棒，越高级的文明就越需要“终极能源”，宇宙中最大的能量源之一就是恒星，氢核聚变产生的能量每时每刻都在宇宙中上演，苏联天文学家尼古拉预测，未来文明必然将利用整颗恒星的能量。
我们同时也可以根据利用能量的情况来划分不同等级的文明，利用一颗恒星的能量还不足以成为宇宙中最强的文明，因为更加高级的文明可以利用整个星系的能量，人类目前所能利用的能量还局限在核裂变上，即便是类似戴森球那样的能量装置还无法实现。
戴森球是科学家想象中其他宇宙文明利用恒星能量的一种方式，在恒星周围一定半径内建立起巨大的构造物，将恒星“包裹”起来，内表面则可不断吸收恒星辐射能，但也有科学家提出了新的方案，比如向恒星偷取氢燃料，太阳表面一直处于聚变反应过程中，因此可以利用一个人造黑洞把太阳表面的物质剥离，科学家认为一个高度发达的文明可以直接从恒星表面偷取燃料。 
一种戴森球的示意图，利用恒星能量的初级形式，科学家认为更高级的恒星能量利用途径是通过黑洞摄取加州大学洛杉矶分校天文学教授马克·莫里斯认为在事件视界与另一个边界之间存在特殊的能量层，各种有趣的事情会发生在这里，例如我们创造了一个黑洞，并从恒星那里吸取能量，再从黑洞的特殊能量层中提取出来。该理论在1969年首先由科学家罗杰·彭罗斯确定，通过这一机制可回收一个旋转黑洞大约29%的能量，如果黑洞停止了旋转，那么能量的提取过程也会被终止，我们不能再获得更多的能量，另外霍金辐射也为黑洞能量的提取提供了途径，不幸的是，黑洞蒸发过程可长达亿万年。
利用黑洞获得恒星能量还要面对各种复杂的物理环境，甚至连物理环境这个词都可能无法用来形容黑洞附近的时空，真实的黑洞周围充满了各种不可思议未知区域，如果有文明可以利用黑洞来获取恒星能量，那么它们也可能利用整个星系的能量。