多国天文学家组成的研究小组发现了宇宙中迄今最古老的一个“太阳系”。它诞生在宇宙的“黎明时分”，至少五颗地球大小的行星围绕着一颗类似太阳的恒星运行。这项发现说明，类地行星的形成遍布宇宙的几乎整个历史，为寻找外星生命提供新的线索。据悉，来自英国、美国和澳大利亚等国的天文学家借助美国航天局开普勒太空望远镜，发现了这个行星系统，并将其中类似太阳的恒星命名为开普勒-444(Kepler-444)。这颗恒星的年龄达112亿岁，而整个宇宙的年龄只有138亿年，太阳系的年龄只有45亿年。
天文学家们指出，这些行星与开普勒-444的距离仅为地日距离的十分之一，它们的公转周期还不到10天，由于距离母恒星太近，不适合生命生存。
天文学家认为，这一发现对了解银河系中早期行星的形成将有很大帮助。参与研究的一位天文学家还说：“我们从未见过这样的事情——一颗如此古老的恒星，还有这么多的小型行星，非常特殊。”