这架名为“X-48C”三角形的未来飞机来自NASA 和波音(设计)共同打造,8月7日成功试飞。其采用翼身融合设计,与传统固定翼飞机相比内部空间更大,以搭载更多乘客和货物,能效也超过传统固定翼飞机。
试飞的“X-48C”原型机翼展为21英尺,重500磅,是按比例缩小的模型,尺寸只有真正的“X-48C”亚音速飞机的8.5%,后者的翼展达到240英尺。15到20年内,“X-48C”便有望应用于军事领域,甚至有可能用于商业飞行。
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“X-48C”原型机的飞行时间可达到35分钟,最大飞行高度1万英尺。7日的试飞只持续了9分钟,但也足以让NASA 将其称之为“一次成功的试飞”。本周末NASA 还会进行一次试飞,试飞将持续到2012年底。