据台湾媒体报道，前AKB48成员中西里菜退团后，改名山口理子当起AV女优，更拉着妹妹中西真理香一起下海，为演艺圈投下一颗震撼弹。她下海的真正原因外界众说纷纭，日前曝出她为还母亲债务，被骗之后才逼不得已拍AV。
中西里菜2008年以腰痛为由退出AKB48，2010年改名山口理子当起AV女优，更创下空前绝后的10万张销售纪录。据AV相关业者透露，业界流传她会下海拍片的原因是因为母亲因遭到熟人欺骗，导致投资失败欠下钜额债款，被不肖人士以“当歌手赚钱还债”为由骗她当AV女优。然而，AV的工作超越她身心所能负荷，才会连妹妹中西真理香也跟着卖身还债。
对于卖身还债说法，过去中西里菜曾在部落格写下：“为了完成梦想才进入这个世界，越努力事情就越跟我想得不一样，但是我已经无法回头，比起开心更多的是痛苦。”明显表达出后悔，妹妹中西真理香也在引退后表示：“当时只能选择做这个工作，也不能逃走，如果是现在绝对不会选择这条路。”姊妹俩异口同声，更提高了卖身传闻的可信度。