约翰内斯堡市内的普森动物园里养着一只供展的短尾猴,因为它太调皮活泼,所以用一条长链子将它拴在一棵枯树上。它可以爬树,也可以下地,在50平方米内自由活动。饲养员会定时把食物放在枯树根下,它可以随意享用。附近树林里有四只乌鸦,它们对猴粮很感兴趣,但它们不敢与短尾猴争夺。不过,乌鸦聪明而又狡猾,它们自有恶计。当短尾猴爬上枯树顶,跷着二郎腿休息的时候,四只乌鸦同时飞掠过来,把放在树根下的猴粮抢劫一空。短尾猴只得瞪着眼睛吱吱叫,为此还常常饿肚子。次数多了,短尾猴也施展恶计。
一天,当饲养员把猴粮放在枯树下时,它懒洋洋地爬下来,捧着肚子、一脸痛苦,然后仰面倒下,紧闭双眼,一副将要病死的样子。四只乌鸦毕竟不敢靠近猴子,它们飞下来,叫叫,跳跳,这是试探。短尾猴仍然闭目不动。一只胆大的乌鸦终于跳到猴子身旁,轻轻啄食。谁知短尾猴弹跳而起,抓住那只乌鸦,一阵狂咬、狂撕,最后把死乌鸦扔在地上示众。那三只逃跑的乌鸦眼见此情此景,再也不敢来偷猴粮了。