导读：寒武纪生物大爆发，丰富了物种的多样性。据生物学家推测，人类和很多其它物种都是在这一时期出现的。但是寒武纪的出现也带来一些问题，为什么寒武纪偏偏在那个时间出现，这有什么特殊的含义。
寒武纪（Cambrian）海洋中的生存竞争，引发了生物多样化大爆发。5亿4千2百万年前的一次生物大爆发，最终将人类和大多数动物送到了这个世界上。那是一个前所未有的生物发展期。在这个时期，动物身上出现了能够穿透肌肤的尖牙和利爪，并迫使身躯柔软的弱者演化 出了形形色色的保护壳。
在此前大约十亿年期间，细胞和基因都隐藏在海洋深处的微生物体内。由于无法变成化石，我们只能依靠推测来了解它们。现存最早的动物踪迹，是大约5亿年前留下的。这些动物大多身躯柔软，没有爪子和牙齿，也没有四肢和大脑。
而在随后的大约5千4百万年间，大量新动物种群迅速出现。现在地球上存在的大多数动物种群都起源于那个时候。虽然这一时期比人类存在于这个世界上时间还要长270倍，但从地球生命演化史来看，仍是转瞬之间。如此急速的增长速度是空前绝后的。
但是依靠简单地计算物种数量，并不能准确地判断寒武纪大爆发的威力。随着时间的推移，新物种会不断地出现。新品种蛾子的触须绒毛可能会比它的姐妹们更多；新品种的恐龙可能拥有与众不同的带爪双翼或恐怖门牙。但是一个新的门——一个生命之树上的主要分枝，一个能够将昆虫和翼龙区别开来的更高级别的分类——是很少产生的。