在世界文学史上，文学家们生动形象的塑造了，一个个典型的人物形象。在这些众多经典人物作品中，吝啬鬼绝对是一个特殊，却不孤立的存在。
在中国，以古典小说《儒林外史》(The scholars)中的严监生，为吝啬鬼的一大代表。而在西方则以四大吝啬鬼称霸一方，这四大吝啬鬼分别出自：英国戏剧家莎士比亚(Shakespeare)的喜剧《威尼斯商人》(The Merchant of Venice)、法国剧作家莫里哀(Molière)喜剧《悭吝人》(Covetous men)、法国作家巴尔扎克(Balzac)长篇小说《欧也妮.葛朗台》(Eugénie Grandet)、俄国作家果戈理(Gogol)长篇小说《死魂灵》(dead souls )。这四大吝啬鬼形象，产生在三个国家，出自四位名家之手，涉及几个世纪的社会生存，从吝啬这个一个角度，概括了欧洲四百年来历史发展的进程。人物简单概括就是，凶狠的夏洛克(Shylock)、多疑的阿巴贡(Hartagon)、狡黠的葛朗台(Grandet)、迂腐的泼留希金(Plyushkin)。
这四个人以吝啬而闻名，并将吝啬贪婪发挥到了极致。由于对金钱利益的追逐，使他们丧失理智、人性，并将愚蠢、下作、卑鄙无耻等人性的阴暗面表现得淋漓尽致。这四大吝啬鬼，年龄相仿，脾气相似，有许多共性，但又有各自鲜明的个性特征。说了这么多，还是让我们一起去看看，这四位吝啬鬼，到底有多奇葩吧。
世界四大吝啬鬼——夏洛克
夏洛克出自莎翁的四大喜剧之一的《威尼斯商人》，这个人物以贪婪、阴险、凶残的吝啬鬼形象示人，也是全剧的导火索。他是个富有的犹太人商人，虽然腰缠万贯，却从不享用，一心想着放高利贷。极力限制女儿杰西卡(Jessica)与外界交往，目的是要女儿死死地为他看管钱财，结果女儿带着钱财与情人私奔了。无情地虐待克扣仆人，甚至连饭也不让人吃饱，结果把本来胖胖的仆人榨得骨瘦如柴。他十分痛恨威尼斯商人安东尼奥(Antonio)，设计要置安东尼奥于死地，结果却落得人财两空的结局。
全剧最精彩的部分，莫过于法庭对峙这场戏了。在这场戏的开头，爱财如命的夏洛克却一反常态，不要比借款多几倍的还款，而是要一块无用的人肉，可见其心胸狭窄，冷酷无情。夏洛克对别人的谩骂反唇相讥，冷静和自信的态度活灵活现。败诉以后他又想要三倍的还款，贪吝的本性又复原了，守财奴的本相暴露无遗。这一场戏，完美塑造了夏洛克的凶狠吝啬。在这部喜剧中，除了夏洛克以外，所有人都得到了幸福，也反映了作者强烈的爱憎。不过因为这部剧带有明显的种族歧视色彩，也成为了不少读者诟病的原因。
世界四大吝啬鬼——阿巴贡
莫里哀的喜剧《悭吝人》，是小原最早读的关于吝啬鬼的作品，当年年幼无知的小原，可完全就是把这部小说当做荒诞喜剧在看，简直不敢相信世界上会有如此奇葩的人。每读一页，都觉得在被小说主人公阿巴贡，不断刷新人生观和世界观，还经常被这大叔毫无下限的抠和倒霉，给蠢萌住了。
小说中阿巴贡爱财如命，吝啬成癖。他不仅对仆人及家人十分苛刻，甚至自己也常常饿着肚子上床，以至半夜三更饿得睡不着觉，便去马棚偷吃荞麦，结果被马夫暴打一顿。他不顾儿女各有自己钟情的对象，执意要儿子娶有钱的寡妇，要女儿嫁有钱的老爷。当他处心积虑掩埋在花园里的钱被人取走后，他呼天抢地，痛不欲生。就是这样吝啬怪癖的阿巴贡，却还特爱泡妞，他一方面想一个子都不用花，一方面又想娶年轻漂亮的小姑娘。这也反映了他人性中其他的欲望，不过当金钱与姑娘冲突时，他还是义无反顾的选择了金钱，体现了他对金钱的贪欲，早已超过了其它人性。
阿巴贡还有一个突出的性格特点就是多疑，在他身上简直凝聚着世上最罕见的多疑癖。阿巴公家财万贯，却始终没有片刻的安宁。他处处戒备，时时提防，整天惶惶不可终日，猜疑周围的人会来偷他的钱箱子。在阿巴公的眼中，除了自己以外的人都是他怀疑的贼，哪怕是猫儿、狗儿、马儿，也是他提防戒备的对象。而莫里哀也通过这些细节，把守财奴的多疑怪癖的性格，淋漓尽致的表现出来了。也反映了阿巴贡的喜怒哀乐、爱憎好恶，都是通过金钱支配着。
世界四大吝啬鬼——葛朗台
作为最成功的吝啬鬼形象，巴尔扎克在小说《欧也尼.葛朗台》中，着力刻画了葛朗台贪婪、狡黠、吝啬的性格，他唯一的崇拜是金钱，唯一的癖好则是观摩金子。不过葛朗台的性格形象，却与传统守财奴大不相同，同样是守财奴，阿巴贡却只知吝啬守财，连放债都舍不得。而葛朗台不仅会守财，更善于赚钱，为了赚钱，他不惜掏空自己积攒的金银。他精于计算，能审时度势，像老虎、像巨蟒，平时不动声色，看准时机便会果断迅速地扑向猎物，万无一失地把一大堆金银吞进血盆大口的钱袋。“看到金子，占有金子”，便是葛朗台的执着疯狂，他为了财产竟逼走侄儿，折磨死妻子，剥夺独生女对母亲遗产的继承权，不许女儿恋爱，断送她一生的幸福。他临终对女儿的遗言是“把一切照顾得好好的，到那边来向我交帐。”一生疯狂地追求金钱，占有金钱，临死时也要看着金钱才能咽气。金钱已经使葛朗台变成一个畸形的魔鬼，一个疯狂狡诈的吝啬鬼。
世界四大吝啬鬼——泼留希金
泼留希金是俄国著名作家果戈理在名著《死魂灵》里，塑造的吝啬鬼的典型人物形象。泼留希金在小原眼中，真的是近乎于鬼一样存在的吝啬鬼了，而他的种种行为也都让人有种恐怖的氛围。泼留希金的贪婪吝啬，虽然与葛朗台不相上下，但腐朽没落则是泼留希金的独有性格。
泼留希金的装束、打扮形似乞丐，外表上显露出来的是寒酸、穷困。在路上，凡是看见一块旧鞋底、一块破布、一个铁钉、一角碎瓦他都要拾了去。在家里，地上的一张纸片、一小段封信蜡、一支鹅毛笔也要统统的捡起来。所以经他走过的路，基本都用不着打扫了。但形似乞丐的泼留希金却实为富豪，在他的仓库里堆放着成堆的麦子、麦粉和农产物，在堆房燥房和栈房里也充塞着尼绒和麻布、生熟羊皮、干鱼以及各种蔬菜和水果，然而他本人的吃穿用度却极端寒伧。
泼留希金既是无耻的吝啬鬼、积财狂，又是一个巨大的浪费者、毁财迷。一方面他爱财如命，贪得无厌，财物堆积如山，几代也用不完，吃不光。但他仍然不忘残酷压榨农奴，强令他们纳地租，缴土产，织布匹，以便不断地统统收进他的仓库。另一方面，又让大量的财物在仓库里“霉烂，变灰”自行腐烂掉，白白浪费光。他的粮堆和草堆都变成了真正的粪堆，只差在这上面种白菜了，地窖里的面粉也硬得像石头一样，每次都只好用斧头劈下来。泼留希金已经不大清楚自己有什么东西了，所以他觉得什么都不够，仍然日复一日沉迷于聚敛财富，甚至去偷别人的东西。对待子女他也同样没有半分温情，除了诅咒以外，再也不肯给予他们任何东西了。
节俭是美德，但损害他人的吝啬则不是美德了。了解了这四个世界级的吝啬鬼，大家是不是对他们的种种行为，表示很无语啊。