到底是什么证据能够证明火星生命的存在？火星生命存在的话又会以什么形式存在？对此，新闻纵横值班编辑陈振玺专访了该科研团队领导者、中科院地质与地球物理研究所研究员林杨挺。
约７０万年前，一块岩石离开火星表面，进入太空化作流星。70万年后，它坠落在地球上的非洲沙漠，被地球人发现称之为“陨石”，进入科学实验室。科研人员从陨石上发现１０多颗比头发丝的十分之一还要细小的、成分类似于煤的碳颗粒。并由此得出结论，“火星可能曾经有生命存在”结论一出，震惊科学界和天文迷。而多数人的第一反应就是，这块石头怎么就一定是来自火星的呢？领导这项研究的中科院地质与地球物理所研究员林杨挺说，这个问题特别好。
林杨挺：因为我们人没上到火星上去，所以这个问题是很好的问题。因为美国76年的时候，探测火星的时候，对火星的大气做了分析，那个分析的结果，跟我们现在的火星陨石里边有一些玻璃，那个玻璃就跟我们的雷公墨很像，就是陨石撞击行星的时候，这个岩石“流脓”，它“流脓”的过程中会堵塞当时的气体。其实我们的火星陨石里边有这种气体，是火星的大气，这两个成分完全是一样的，所以可以证明这个陨石是来自火星的，所以这个基本上是得到归认的。
中外科研团队发现火星生命新证据
即使确定陨石来自火星，就能确定其中的碳颗粒来自火星，而不是到了地球后被污染的吗？对此林杨挺解释说，落到地球上的火星陨石非常少，目前全球也就发现了120多颗。这次研究的火星陨石是2011年落在摩洛哥沙漠，形成于6亿年前，是最“新鲜”的一颗，受到污染的可能性非常小。在这颗最“新鲜”的陨石上，林杨挺和团队发现了碳颗粒，并推断是生命活动产生的有机质。
林杨挺：所以如果是碳的话，有两种可能，一种是比如说石墨，就是纯的碳。一种就是有机质，就是它有碳，它含有一些氢，含有一些别的元素，这两种东西是完全不一样的。那么我们是一种仪器，叫激光拉曼光谱，它可以测一个微米这种小颗粒的，这个碳是我们根据光谱可以确定，它是石墨还是有机质，这是我们一个证据。那么我们还有更多的证据，就是用我们的非常先进的一个叫纳米的离子来做的分析，知道它里边含氢、含氧、含碳这些元素，它不是纯的碳，它的成分我们跟煤来做对比的话，是非常相似的。所以我们可以肯定它是有机质。
林杨挺所领导的科研团队共16个成员，来自中国、瑞士、德国、日本等多个国家，最初是想从陨石中寻找水的痕迹，却在不到一年后，意外发现了只有几微米大小的碳颗粒，并将其作为“火星生命”的新证据。而与此同时，基于同一块陨石上的不同样本，美国的一个科学家团队也进行了研究。
林杨挺：我们两个团队都在火星的这个陨石里边发现了有机质，然后他们的团队发现有机质，他们认为发现有机质很重要的一个问题就是说你受地球上的污染，他们有另外一个证据认为，他们的样品不是地球上的污染，所以这个跟我们的结论是一样的。但是这个有机质是怎么形成的，我们两个解释是完全不同的。
虽然都发现了碳颗粒，但美国的科研团队得出的结论却截然相反。他们认为，“碳颗粒是在火星的岩浆中形成的，跟生命无关。”对此，林杨挺并不认同。
林杨挺：他认为是岩浆形成的，我们认为是火星的地表，火星地下水里面有机质沉淀下来的，所以这两个是完全不同的，他认为是岩浆带上来的，但实际上我们仔细看他的论文，他们的团队在所谓的岩浆包括体这件事情上他们是搞错了，那不是岩浆包括体，所以他们的结论不是太对的。
既然认定有证据表明火星曾经有生命，那么会是什么样的生命呢？植物、动物还是微生物？林杨挺说，植物、动物这些高等级生物肯定不可能，最有可能的是微生物。
林杨挺：最后形成它应该是比较晚期的，像地球周围形成都已经很晚的事情了，所以我们周围有很多生命，但到目前为止，火星探测至少还没看到有生命。所以一般没有人认为火星上面有高等的生命形成，如果有生命应该是非常地低等的细菌类微生物这种类型的。
林杨挺从事陨石研究工作三十年，研究火星陨石也有十来年，他相信火星上真的有生命。
林杨挺：我们国家自己目前有样品，到目前为止我们找到的陨石里边已经鉴定出来有两块是火星的。02年发现的那块陨石，火星陨石里边，我们前期做了一些工作，今年9月份的时候，我们在另外一个（国际期刊）文章上发了一篇很好的文章，是关于火星上两亿年那个时候曾经有地下水活动，我们找到这儿一个同位数的一个证据，而且这个地下水是可以存在大概有二十多万年。www.swkk.cn
有水就可能有生命。但林杨挺说，目前所发现的“生命证据”只是火星探测的第一步，在地外生命的探测之路上，人类还要走很久很久。