在朝鲜粮荒肆虐的年代，就用女兵来充当男兵不足的现象，很多女人被生活所迫自愿入伍，在当时一般很少有人想把自己的女儿送到军队去，但是当了兵过后的漂亮女兵却没人敢娶。
上世纪90年代，由于粮荒肆虐，朝鲜开始用女兵填充男兵不足现象。前朝鲜人民军女兵金玉姬就是在那个时候入伍的，她说，97年粮食短缺时期，光是自己的高中就有10名女生自愿入伍了。
当时一般居民想把女儿送到军队，让她们避免饥饿之苦。朝鲜女兵是6-7年服务制，17岁入伍，大部分少校以下尉官级女兵军官服务8年后就转业。
全年无假期，禁止同平民说话，甚至不让跟家人接触，李帛是一名前朝鲜女兵，她从军后，被禁止同平民说话，否则将遭开除。她被告知，同平民接触会使她“变得软弱”。李帛说，“变得软弱是军队中最坏的事”。李帛在部队的6年里，她和战友们不能请假，不能回家，甚至不能同家人说话。她所在的军营没有电话。
李帛当然想念家人，每年与家里有几次通信往来。她被要求当着其他士兵的面念自己的家信，这种做法旨在培养军人之间的亲密关系。经常忍饥挨饿，极少吃到肉蛋，退伍后无人愿娶。
在朝鲜军队，李帛每月有2元津贴，还不够照一张相片。部队的饭菜总是老四样：泡菜、米饭、面条和一种蔬菜。鸡蛋只在节日才能见到，李帛惟一一次吃肉是在金日成做寿那天。女孩们为吃饭而从军，但到军中还是饥肠辘辘。
在朝鲜，军人“高人一等”的地位是毋庸置疑的，女兵转业后就会成为劳动党员，承认军队经历，在基层干部选拔中有优势。但是转业后，男人并不太愿意找这样的女子为结婚对象，在男多女少的朝鲜，退伍女兵很容易变成了“剩女”。
中朝边境荒淫故事曝光：朝鲜女兵竟然陪农民睡觉，五元钱一沓的丝袜，就能和朝鲜女兵在玉米地里扮演一回野鸳鸯。有的未婚男青年对结婚毫无兴趣，弄得他们的父母不知什么原因，他们那里知道，他们的儿子正过着"后宫佳丽三千"帝王般的生活。
