大意失荆州，即三国时期，名将关羽失去荆州三郡（南郡、武陵、零陵）的典故。故事概况为：赤壁之战后，荆州七个郡被刘备、曹操、孙权三家瓜分，刘备入蜀（四川），留关羽镇守占据的荆州五郡（南郡、长沙、零陵、桂阳、武陵），其中南郡是刘备向东吴借的。刘备得到蜀川后，将长沙、桂阳两郡还给了孙权（相当于还了南郡）。后来关羽出兵攻打曹操的襄樊地区，孙权派吕蒙乘虚偷袭荆州三郡（南郡、武陵、零陵）失陷，导致荆州三郡失陷。大意失荆州，现比喻因疏忽大意而导致失败或造成损失，有粗心大意、骄傲轻敌的意思。
民间流传着关羽大意失荆州这一说法。实际上，关羽在荆州兵败，固然与其大意有关，但绝非仅仅是大意二字可以概括其荆州失利原因，我认为在其大意这个表面现象的背后，隐藏着更深刻的原因。
荆州是出入川陕的咽喉之地，三国时，刘备跨有荆益二州而图天下，而曹操孙权也想吃这块肥肉，因此，荆州成了三家必争之地。正是因为荆州如此重要，所以刘备才会用重将关羽守荆州。219年，关于率军攻曹，节节取胜，至樊城，与曹将僵持，关于野中了箭。但关羽不愿退兵荆州，就给孙权以可乘之机。于是吴大都督吕蒙率并三万，快船90只，选熟悉水性的士卒伪成商人在船上，而精兵全在船舱里，直抵浔阳江北岸，荆守军盘问时就说自己是商人，因江中刮风，到此一壁，并将财务分送给守军。半夜，埋伏在船里的精兵空然杀出，将烽火台守兵抓到船舱，使之不能放信，于是吴军长驱直入，奔向荆州，让俘虏的关于士兵去叫开城门，等城门一开，吴军一拥而入，毫不费力地占领了江陵。曹操便急忙派出大奖徐晃急战关公。徐晃到处散布荆州失守的消息，关军军心大乱，但关羽并不相信。此时，曹操援军到了，曹仁从樊城中杀出，关羽进退无路，遭到吴魏两军追击夹击，只得求救上庸
，困在麦城，最后在漳乡被孙权部将活捉。这就是关于大意失荆州的大概经过。
作为称雄一时的关羽，在失荆州后又败走麦城，最后竟被活捉，在整个过程中，关羽的失败有其深刻的内在原因+。首先是关羽没有对客观实际的情况做出全面正确的判断，骄傲自大，目空一切，因而对自己的力量估计得太高而又轻敌。不可否认，关羽是优秀的武将，他辅佐刘备确实立下无数战功，但也正是因为他所向无敌，威风凛凛，因而骄横和目空一切的心态也就日益严重，在包围樊城之后，发展到认为曹军不过是瓮中之鳖，战胜其是指日可待，可以看出
他的骄傲情绪是多麽严重。当他中箭以后，部将劝他回荆州暂时调理修养，但他一意孤行，认为很快就可以攻下樊城，长驱直入，攻下许都剿灭曹操。对曹军是根本不放在眼里，，对吴军，他就更看不起了。认为吕蒙是“老卒”，直呼陆逊孺子，更视江东重将为“群鼠”。由此可见，关羽的轻敌思想是多麽严重。正是这种轻敌思想使他完全丧失对吴军的警惕，吕蒙正是因为了解关羽的心理，才敢于向孙权建议，趁关羽北上攻樊城时一举占领荆州。由于关羽越来越骄傲，因而就越来越被一些表面现象蒙蔽，比如陆逊接替吕蒙位后，派人到樊城去见关羽，关羽见他主动上门，而且礼物很多，使者的言辞又狠谦卑，关羽是仰面大笑，得意之情溢于言表。他认为吴军是惧怕他，因而他就完全没有后顾之忧了，其实，这正是中了“溢美之词以骄其心”的计谋，使他失去了客观判断是非、全面估计形势的能力。因此，可说骄傲自大是关羽是荆州的首要原因。
其次，关羽刚愎自用，听不得不同意见。当关羽攻下襄阳后，军心大振，关羽野志得意满，但随军司马王甫敏锐地观察到荆州的防守是个空虚，便建议关羽派得力之人去守卫，但关羽却让王甫在沿江上下去修烽火台，倘有吴兵来犯，晚上点火白天放烟为号，“我当亲往击之”王甫有建议派派赵累替代糜芳，傅士仁总督荆州，但关羽仍不虚心听取意见，果然二人投降吴军，导致荆州失守。兼听则明，偏信则暗。一个人由于主客观条件的限制，他的认识是有限的，难免发生偏差，只有虚心全面的听取意见，才能全面了解一个人。以后，关羽和庞德交手后，关平劝他不必应战，说纵然杀了这个人只不过是个小卒，言下之意关羽是一军之帅，大可不必亲冒不必要的风险，但关羽却说我不杀了这个人，怎么报仇雪恨呢？完全是以情感代替了理智，结果是第二天被暗访一箭，正中关羽右臂。后来关羽如能听部将建议暂回荆州，荆州也不一定会失手。可见，刚愎自用、固执己见是关羽是荆州的第二个主观原因。
过于重义气接近迂腐也是关羽的一大毛病。放曹操纵虎归山，又义释黄汉升。关羽是非常重义气的。他认为自己这样做，别人也会这样做，这就过于呆板了。在樊城之战重，他和徐晃正在叙旧，徐晃却突然变脸，命令手下：取得关羽首级者赏千金。关于大惊还问为什么要这样做，徐晃说现在是国家大事，我不敢以私费公。这番话与关羽在华容道上的表现可谓天壤之别。诚然，一个人将义气不是坏事，但是过于看重义气模糊是非公私不分就是迂腐了。军政斗争都是极其残酷的，在这样残酷的军事斗争与敌人还讲义气，练就情，就未免优点不识时务了。
另外关羽不重视外交，吴把荆州“借”给蜀，蜀居然没半点要还的意思。而且关羽对东吴态度始终冷漠甚至冷酷。从关羽是荆州的教训中，我们可以看出在重大问题上受挫折，于一个人在思想认识上的片面性有关，我们可以查找他的思想根源。自古以来，兵家告诫人们：骄兵必败。在这一点上，在关羽身上，再次得到了验证。因此我说，关羽是荆州，不仅仅是因为大意，而他自身主观上的原因亦是很重要的，我们要记住这个教训，切不可骄傲自大、目空一切和刚愎自用。