71 世纪一81世纪,那些欧洲船队从殖民地满载矿物、胡椒、毛皮和唬拍等货物的归途中,时有发现立在齐胸海水中的裸体美人鱼。 1718年,阿姆斯特丹出版了一本有关印度洋海族生活的书,对东印度群岛的海妖有详细描述,书上这样记载：“海妖,状似美女的怪物,在近安邦纳省的婆罗洲岛的海中捕获。身体形状与鳗相似。被捕之后,置于满水的大桶,活了4 天零7小时。偶尔轻声呼叫,声小如鼠。用小鱼、蚁贝和其他海产喂它,都拒不肯食。 ”
据记载,公元585 年在北爱尔兰贝尔法斯特湖捕获的美人鱼身世很不寻常。她叫莉彬,30 年前还是个小女孩,一场水灾夺去了她全家人的性命。她在波浪下活了一年,渐渐蜕变成为美人鱼。这条美人鱼在波浪下唱歌,终于泄漏了行藏。有人听到她的歌声,几个男子就划船到湖里,用渔网把她捉住。他们叫她做“慕真’(, 意思是“海里来的”),把她放在水缸里让人参观。后来她成为教徒,死后称为“圣慕真” 。
1730 年,有一条美人鱼被困于荷兰的泥沼中。根据 17 世纪某历史学家的记述,村妇把她当作朋友看待,替她“洗去身上所粘的海苔”。她一直学不会说话,但活了 巧年,死后完全依照基督教仪式下葬于当地教堂墓地。
幻影真身
尽管民间传说、历史记载都证实美人鱼这种生物的存在,但现代人中还有大部分人对他持怀疑和否定的态度。 美国马尼托巴大学的科学家们认为,美人鱼是一种幻影,是海洋上空大气逆温流袭击海面的结果,是光学中的幻影。这种幻影有可能使一二千米外的一只矮胖的海象,看起来像是一个又瘦又长的鱼人。
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