“人鱼综合症”的并肢畸形是一种致命病例，突出的标志是患者的双腿扭转融合在一起。上图来自阿姆斯特丹的弗罗里克博物馆(Vrolik Museum)
这种状况非常罕见，10万名婴儿中出现一例这样的病例，同卵双胞胎发生这样症状的可能性高100倍。这种状况出生的婴儿通常只存活几天，超过半数会胎死腹中。菲茨哈里斯博士说：“在我的研究过程中，这种失调症状史上发生的概率非常低。只有各地零星几处并肢畸形出生胎儿描述，19世纪期间这些畸形儿会被保存在罐子里，当做‘怪物’被展出。但这些消息来源都非常模糊。1891年出版的题为《人类怪物》(Human Monstrosities)对此症状做了基本介绍，但没提到当年医疗从业者对并肢畸形的了解。也许因为这种失调症非常罕见，所以很难找到解剖收藏样本，研究进展非常困难。”
“然而，我有幸在华盛顿美国国家健康与医学博物馆找到20世纪早期的一个样本。那不勒斯第二大学解剖学博物馆也有三个经过3D骨骼重建的胎儿。”但菲茨哈里斯博士说目前最大的此类收藏位于阿姆斯特丹的弗罗里克博物馆(Vrolik Museum)内。
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