1989年，上海同济大学及江西等地的专家与美国加州大学圣地亚哥分校的美国学者合作，采用绞车、滑轮等机械装置，在江西贵溪仙岩把一具重约一百五十公斤的“棺材”吊进了一个离上清河水面约二十多米的悬崖洞中。新闻媒体和有关学术刊物曾竞相报道并发表论文，声称此举“重现了二千多年前古人吊装悬棺的壮观场面”，从而“解开了中国悬棺这一千古之谜”。其实它与福建省博物馆对武夷悬棺的提举技术并无本质上的差别，只是操作方案有所不同。有论者指出，由于脱离了距今千百年的时代和华南行悬棺葬民族的社会历史背景，有关古人采用与绞车、滑轮类似的提举技术的说法，其实是缺乏有力证据的，所以要说已经解开了这一千古之谜，实在难以令人信服。
清许瓒曾《东还纪程》记载，湖南常德沅江流域有一“倒水岩，石皆壁立水滨，逶迤高广”，壁上凿有十个洞穴，下临绝壑，其中有个洞穴内藏有五具棺材，“旧传为沉香棺”，如果理解为是沉香木制做的话，其分量之重自然又过于一般木棺。这样重的东西，又是怎样把它抬升进壁穴里去的呢？许瓒曾便向当地人请教，当地人也只能提供先人的传说，据讲是趁沅江涨水时由“健鬼引絙而上”。如果此说属实，那么就还存在一种与从山顶上吊下棺木正好相反的办法：即利用水位抬高，以船载棺而将之运进预先看好的天然洞穴或人工凿成的崖窦里，等水位降低后，便有了石壁悬棺下临绝壑的奇特景观。
上述办法似乎还没有现代学者实地尝试过，但有人从地貌变化研究的角度暗示了它的可能性。中国的悬棺葬遗存，多以处山临水为选址共性，距今至少有两三千年的历史(最晚的也在四百年以上)。在这千百年中，河道、地貌都可能发生很大变化，如福建武夷山的九曲溪、江西贵溪县仙岩的信江支流上清河等的两岸石壁，在两三千年内都经历了河水对河床的冲刷侵蚀，在长期自然力的作用下，河流水位降低是完全可能的事，因而放置棺木的高度也就不会像所看到的这样高峻。总之，由于地质变迁而导致所见到的华南地区大多悬棺葬位置升高的观点，在悬棺葬研究中是有其意义的。
也有人参照菲律宾巴拉望岛的古代居民安葬瓮棺的办法，提出另一种设想：依靠绳索、长梯之类的攀缘工具，将包裹尸骸的麻袋及板材、殉葬物品和必要的制棺工具等，一一借单个人力运送到事先选定的洞穴中，然后现场制棺成殓并予安葬。此外，还有人根据在四川珙县、兴文和贵州松桃等地悬棺葬遗存的考察，指出也存在古人架设栈道升置悬棺的可能性。
曾对华南各省悬棺葬遗存进行过长达十多年实地考察的人类学专家陈明芳认为，华南地区的悬棺葬大多采用“自山上悬索下柩”的方法，这种方法省时省力，简便易行，不需搭十几米或数十米的脚手架，更不需去制造绞车、滑轮等机械工具。古代的人们在某个专门领域内所具备的聪明才智，说不定现代人还不具备呢(《中国悬棺葬》，重庆出版社)。中国悬棺葬中采用的自山上悬索下柩的置棺技术，大概属于这种情况。
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