研究者们表示他们没想到会在袋鼠或其他有袋类动物中发现利手，因为它们的大脑与包括灵长类动物在内的胎盘哺乳动物不同。参与研究的野生动物生态学家Janeane Ingram说：“任何能够证明其他二足动物利手现象的研究都会为大脑对称性和哺乳动物演化的研究提供线索。即使在科学界，真正的利手也被认为主要存在于人类和灵长类动物中。”
研究者们观察了位于澳洲大陆和塔斯马尼亚岛上的7种袋鼠，包括东部灰袋鼠、红袋鼠、红颈袋鼠以及树袋鼠等。他们发现东部灰袋鼠和红袋鼠在进行所有活动时都喜欢用左手，包括洗脸、摘树叶、弯树枝和用一手支撑身体。红颈袋鼠在吃树叶时会用左手，它们会用右手扶住树枝，然后用左手来摘树叶。不过，研究人员在树袋鼠中没有发现明显的利手现象。
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