美国哈佛大学图书馆之前证实,该校图书馆收藏的一本十九世纪的书的封面是由人类皮肤制成,这也是该校图书馆迄今为止证实的唯一的一本人皮书。该书名为《西班牙律师手册》。
哈佛大学图书馆是美国最古老的图书馆,也是世界上藏书最多、规模最大的大学图书馆,其霍顿图书馆以收藏大量珍本和手稿而闻名。近日科学家们通过一系列的测试证实,十九世纪法国作家阿瑟·乌赛所著一本书的封面材料可以99.9%确信为人类皮肤。
该校图书馆称,阿瑟·乌赛呈现的文本描写了“死后灵魂和生命的冥想”,在1880年中期,作者将这本书送给他一位喜欢书的医生朋友。
图书馆称,收到这本书后,卢多维奇医生用人皮装订了该书封面,据称人皮来自于“一位死于中风的无人认领的女精神病人的尸体”。在书中,卢多维奇医生留下了一张手写的纸条解释了他的所作所为。
“这本书用人皮装订,没有任何装饰以保持其优雅的气质”,“仔细观察,你能很容易地辨别出人皮肤上的毛孔”,卢多维奇医生写道,“这是一本关于人类灵魂的图书,值得用人类的皮肤保护”,“这块人皮来自于一位妇女的背部……”
霍顿图书馆此前报告过这本书,但直至4日证实了这本书的封面为人皮,随后,哈佛大学霍顿图书馆的博客公布了这一消息。
这是哈佛大学首次发现人皮书,此前哈佛大学法学院和医学院图书馆发现过类似书籍,但后来证实为羊皮书。为确认该书封面制作时间,哈佛大学的研究人员分析了其中的蛋白质,确认来自于灵长类动物。对蛋白质进一步研究后,研究人员确认这是一块人类的皮肤。
在19世纪,人皮书并不十分罕见。哈佛大学称,当时,一些被执行死刑的罪犯尸体捐献给科学家,其中一些死刑犯的皮肤被制成了书的封面。
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