在86版《西游记》里，孙悟空被一个穿着红肚兜的小孩儿给折磨个够呛。红孩儿，算是《西游记》里的狠角色，孙悟空拿他啥招都没有。最后还是观音用金箍儿给把他给收拾了，这个金箍儿与孙悟空的紧箍儿法力相当，可见红孩儿与孙悟空的法力不相上下。
一个小孩儿竟能把孙悟空给收拾了，这有点太不可思议了。孙悟空再不厉害，收拾个小孩儿还是完全有能力的吧。为什么会出现这种情况？仔细来看，其实电视剧里《西游记》里那个还在穿开裆裤的红孩儿完全是没经过考证的。红孩儿根本不可能是小孩儿，这在《西游记》原著里就有答案了。在《西游记》第40回里，唐僧师徒四人离开乌鸡国后，来到了红孩儿占山为王的地方，那简直是妖气一片啊。而想吃唐僧的红孩儿出现时，《西游记》里是这样描述的：“好妖怪，即散红光，按云头落下，去那山坡里，摇身一变，变作七岁顽童，赤条条的，身上无衣，将麻绳捆了手足，高吊在那松树梢头，口口声声，只叫：‘救人，救人!’”看见没，是妖怪变作七岁顽童。
但是这妖怪为什么要变成小孩儿呢？原来是他看见唐僧被孙悟空等三个丑和尚护着，这三个丑和尚都有兵器，不能强攻，只能智取。“但哄得他心迷惑，待我在善内生机，断然拿了。且下去戏他一戏。”这是当时红孩儿的心声，也是他变成小孩儿的原因。那么有人会说了，就不能是小孩儿变成小孩儿吗？我们再往下看。
红孩儿与唐僧师徒四人的交手过招，一言一语那是相当地老辣干练。我们看看红孩儿说的这些话，唐僧问起红孩儿的身世，红孩儿这样说：“师父呀，山西有一条枯松涧，涧那边有一庄村，我是那里人家。我祖公公姓红，只因广积金银，家私巨万，混名唤做红百万。
年老归世已久，家产遗与我父。近来人事奢侈，家私渐废，改名唤做红十万，专一结交四路豪杰，将金银借放，希图利息。怎知那无籍之人，设骗了去啊，本利无归。我父发了洪誓，分文不借。那借金银人，身贫无计，结成凶党，明火执杖，白日杀上我门，将我财帛尽情劫掳。”
为报答唐僧，红孩儿又有一句话：“今生得遇老师父，若肯舍大慈悲，救我一命回家，就典身卖命，也酬谢师恩，致使黄沙盖面，更不敢忘也。”你看这像小孩儿说的话吗？没有一定的社会阅历能说出这样文邹邹的话吗？唐僧你说你傻不傻，这点事儿都没看出来，就这么被骗了，差点成为红孩儿的桌上餐。这就说明红孩儿是有一定年龄了。
红孩儿这么厉害的一个妖怪，到底多大岁数？为什么取个红孩儿的名呢？孙悟空在问红孩儿所在山头的山神时，山神们这样介绍红孩儿：“说起他来，或者大圣也知道。他是牛魔王的儿子，罗刹女养的。他曾在火焰山修行了三百年，炼成三昧真火，却也神通广大。牛魔王使他来镇守号山，乳名叫做红孩儿，号叫做圣婴大王。”
孙悟空与红孩儿打仗时，牛魔王有一千多岁，孙悟空五百年前大闹天宫时，与年魔王结为兄弟，牛魔王是大哥。所以孙悟空年龄至少应该在五百岁以上，小于一千岁。而红孩修练了三百年，至少也在三百岁以上，不比孙悟空小多少。
说乳名红孩儿，应该是牛魔王对自己儿子的爱称，就像现在很多人虽然长大了，父母仍然叫我们乳名一样。这山神们一定是不知道这个妖怪的真名，只是听牛魔王称他儿子为红孩儿，于是也跟着叫了。
最后有人会问，如果红孩儿不是小孩儿，那么观音为什么给他取名为善财童子。这里来说说，童子不一定是指小孩儿，童子也可指长得好看的美男或美女衰老得慢些，有些慧根，不同于常人，出类拔萃的。而红孩儿就是后一类。
《在西游记》里，有一段关于红孩儿的描述。
“面如傅粉三分白，唇若涂朱一表才。鬓挽青云欺靛染，眉分新月似刀裁。战裙巧绣盘龙凤，形比哪吒更富胎。双手绰枪威凛冽，祥光护体出门来。哏声响若春雷吼，暴眼明如掣电乖。要识此魔真姓氏，名扬千古唤红孩。”这明显就是一个青年小鲜肉。从以上诸多证据来看，红孩儿应该是一个青年小鲜肉，肯定不是小孩子。如果硬要说红孩儿是小孩儿，那么酱油也是油了，神马也是马了，浮云也是云了。
