在距离巴西里约热内卢80公里远的塞佩蒂巴湾，在不到一个月的时间里，约有88只灰海豚离奇死亡，如此大规模的死亡令科学家们惊恐不已，如果以这个速度继续下去，在几个月内这里的灰海豚就有可能完全消失，巴西的环境保护主义者对灰海豚的死亡表示迷惑不解。
位于里约热内卢的灰海豚研究所（IBC）的研究人员表示，每天有将近五只灰海豚的尸体被发现漂浮在海湾中。塞佩蒂巴湾是世界上灰海豚最集中的地区，预计这里共生活着约800只灰海豚。里约热内卢大学的研究人员正在夜以继日的对灰海豚的尸体进行分析，以找出其死亡的原因。
来自里约热内卢大学实验室的生物学家RafaelCarvalho说道：“我们仍在搜集水中的证据，试图找出造成死亡率如此之高的原因。我们希望在一月底之前发布我们的调查结果，在我们掌握所有事实之前，我们先不做任何揣测。”
许多死亡的灰海豚被发现身形消瘦，患有皮肤病变，并且患有某种角膜疾病导致眼睛浑浊。国际生物伦理委员会的生物学家LeonardoFlach对灰海豚莫名其妙的死亡非常担忧，他感叹道：“自12月16日以来，我们每天收集到四到五只死亡的海豚，这是一个令人震惊的数字，过去正常的死亡率是每个月才5只，即便是这样，对海豚来说也是不可持续的减少。”
在20年前，塞佩蒂巴湾的灰海豚数量超过2500只，而现在的数量还不及之前的三分之一。过度捕捞、溢油或赤潮、严重的化学污染等一系列因素，都会造成海豚的大量死亡。不仅如此，因海藻繁殖失控，从而产生影响海洋的毒素，这样的有害环境会影响世界各地的生态系统和人类。
据科学家介绍，本来每年的这个时候正是灰海豚在海浪中跳跃嬉戏的美好时刻，但是如今却恰恰相反，它们毫无生气的漂浮在海面上，显然遭受了痛苦的死亡。灰海豚以其合群性而闻名，它们通常会共同捕鱼、繁殖和防御掠食者，但是不利的一面是，如果大规模死亡是由病毒性疾病或细菌引起的，那么疾病很可能会迅速蔓延。
