在三国乱世，为了争夺霸权，经年累月的杀伐不断，这种打群架似的战争，亦是只论输赢，无关对错。朱然的名声，虽然在东吴比不过周瑜、黄盖和陆逊等人，但也是孙权手下的一位名将。
在黄武二年（公元223年），朱然接替去世的吕蒙镇守江陵，他以5000兵将，顶住了魏国名将曹正、夏侯尚和张郃三个人率领50000曹兵的联手猛攻。朱然一战成名，成为东吴的左大司马、右军师，在江东亦是一时无两的人物。
不管多大的英雄都会老去。六十八岁的朱然在赤乌十二年（249年）病逝，被葬在了马鞍山的雨山乡（现雨山区），随着东吴政权的灭亡，朱然的坟墓就被一伙盗墓贼给盗了。
墓中的金银珠宝，还有玉器兵器一类的值钱宝贝，全都被窃，当时的官府虽然大鸣旗鼓地抓过这伙盗墓贼，但这伙盗墓贼还是空气一样消失了（在历史典籍上，并没有抓到这伙贼人的记载），朱然墓上的盗洞被填平后，随着岁月的流失，这座被盗的三国名将的坟墓，也就在了人们的记忆之中抹煞掉了。
1984年6月，当时的马鞍山市，准备修建一座纺织厂，建筑工人在挖地基的时候，朱然墓就被发现了，马鞍山市的文物部门派了10多名工作人员，赶到了现场，经过发掘发现，朱然的坟墓属于三国时期的一座王侯级别的砖墓，其墓道长约9米，墓室用青砖制造，总长约8米，宽不到4米。
朱然的漆木棺已经被打开，棺椁内只剩下墓主朱然的几块骨骸。这次考古，共出土了140多件随葬器物，其中包括漆木器、瓷器、陶器和铜器等等，三国时代的盗墓贼虽然窃走了墓内值钱的物品，但有一样东西他们没有动，那就是漆器。
这对漆制的耳杯并没有引起考古工作者的注意，而被放进了二流文物的保管箱。因为早在战国时代，这种耳杯就有出现。比如：1972年在长沙马王堆汉墓，就曾经出土了制作精美耳杯，上面还有“君幸食”、“君幸酒”等字样。很显然，带有铭文的耳杯更珍。
可是经过研究，专家们都感到兴奋无比，这件漆制的耳杯绝对是大大的不寻常，
在战国和汉代的古墓中，出土的耳杯材料多为金、银和铜等质地，或是玉石、木制等等。而朱然墓中的耳杯却是犀利皮所制。
犀利皮制作的耳杯，有两大好处，一个是轻巧，拿在手里不觉得沉；第二个是抗摔，这种杯子就是用刀砍，都不容易损坏，更别说掉地上摔一下了。
这两个实用的好处不说，它之所以成为特级国宝，是因为它是迄今为止，发现的国内最早的一只犀牛皮制的漆耳杯。
明人黄成在《髹饰录》中，这样称犀牛皮制作的耳杯：片云、圆花、松鳞诸斑，近有红面者，以光滑为美！
而唐朝的赵璘，也曾判断，漆制的犀牛皮耳杯，最早应该出现在唐代。
朱然墓中的漆犀皮耳杯的出土，将犀牛皮耳杯的历史推到了汉末三国时代。换句话更明白的话来说：这件漆耳杯，是国内犀牛皮制品的老祖宗。
可见，这只正式定名为“吴皮胎犀皮河豚鎏金铜扣耳杯”成为特级国宝，绝对是名至实归的！
