像许多艺术家一样，英国老汉阿瑟·埃利斯用画笔展现自己身边的事物。实际上，他是个盲人，完全靠幻觉作画。
埃利斯现年66岁，美术专业毕业，住在肯特郡绍斯伯勒，离异，有3个儿子均已成年。
埃利斯先前在印刷行业就职，业余时间喜欢画肖像画和超现实主义风格的画作。2006年的一个周六上午，他开始剧烈头痛。英国《每日邮报》引述他的话报道：“整个周末，我都在跟头痛作斗争，周一还坚持去上班。同事看我情况不佳，送我去看医生。”结果，埃利斯在诊室里昏倒。被送进重症监护室后，他陷入昏迷。
经医生诊断，埃利斯患有细菌性脑膜炎，不得不给他用上呼吸机。家人一度担心他脑死亡。
三周后，埃利斯苏醒过来。正是因为这次几乎致命的脑膜炎，他的视神经受损，彻底失明。
不过，埃利斯并没有就此陷入一片无边无际的黑暗，而是生活在幻觉带给他的虚拟世界里，称有时会“看到”恐怖画面或奇怪的卡通形象。
在医生告诉埃利斯他已经失明后，埃利斯知道自己出现了幻觉。他一度担心自己因此发疯。
后经专家确诊，埃利斯患有邦纳综合征。邦纳综合征是在心智正常的人身上发生的一种鲜明而复杂的幻觉。这一病症以瑞士自然博物学家夏尔·邦纳的名字命名，他在1760年首次描述了自己87岁祖父的情形。他的祖父因患白内障双眼近乎全盲，却可以看到男人、女人、鸟、车、建筑物、织锦画、图腾等幻象。这一病症的患者通常因为年老或视神经受损而导致视力障碍。
据英国精神病学研究所估算，英国大约200万人会出现视幻觉，其中相当一部分由邦纳综合征引发。
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