拿破仑曾是法兰西帝国不可一世的皇帝。然而就是这样一位曾叱咤风云的霸主，却遭受滑铁卢之役的惨败，被英国政府放逐，后被送往位于南大西洋中 的圣赫勒拿岛，过着与世隔绝的监禁生活。然而根据后来披露的岛上狱卒的日记来看，这位生性活泼善于雄辩的皇帝在某…特定时刻之后突然性情大变，变得终日沉默寡言，而且行事突然变得粗鲁起来，仿佛从漫赫一时的一整帝变成了粗陋不堪的老农。当然很多人对此解释为长期监禁之后，与世隔绝的日子改变了他的性情。然而在野史中却有一种更合情理却又令人震惊的解释：性情大变的拿破仑皇帝实际上已不再是那位天才霸主，他已被掉了包。
拿破仑长期征战四方之时，手下曾有一名叫诺波.弗朗索凡的传令兵，此人与拿破仑相貌、体态都酷似，常被伙伴们戏称为陛下。唯一略有不同的是，拿破仑嗓音洪亮、能言善辩。此人嗓音粗哑、不善言谈，平时与伙伴嬉闹玩耍时也很少与人谈笑。拿破仑被放逐后，手下传令官被解散，诺波只身一人回到了偏僻的家乡梅查县的巴莱库村。当他唯一的妹妹高兴地来迎接他时，他却悄声说道：“如果能办到的话，宁愿代陛下被囚。”
1818年，驻守圣赫勒拿岛的法国司令官古辛耳哥将军退役回国，在巴黎近郊买田置地过起了隐居生活，许多老朋友纷纷来访，尤其是他以前在拿破仑手下效力时的军中的老伙伴和以前拿破仑手下的一些亲信，这些人来看他时往往要支开仆人和他到暗室之中直谈到深夜，具体的谈话内容外人不得而知。古辛耳哥将军在巴黎近郊隐居了两个多月，就开始频繁地往巴黎跑，有时一走就是十天半个月，丽且从来不带任何侍从。
在巴莱库村的诺波家中，有一天黄昏时分，来了一辆豪华的四轮马车，没有人看见车中人的模样。马车待了一天才走。半年之后，诺波兄妹竟然神秘地消失了。
“长相酷似拿破仑的传令兵离奇失踪”的消息就像长了翅膀一样，很快飞到了巴黎，当时的司法部长对此非常重视，一面向内政部和总理报告详情，一面召集手下干将勒波略检察官，命他赶往巴莱库村调查诺波兄妹的失踪一事。勒波略检察官于是连夜赶往巴莱库村，然而除了得知半年前曾有“一帮发了财的军中旧友”来探访过诺波之外，无论怎么详问细查都没有半点线索了。而正在此时，法国总理给了司法部长一个语言不详的公函，指示他没有必要如此大动干戈详查细访，这只是一起普通的失踪案而已。事情就这样不了了之了。
然而两年后，勒波略手下干探在与人闲聊时听人言道，似乎曾看见诺波的妹妹在巴黎圣日耳曼区（当时巴黎第二流的豪华住宅区）出没过。检察官好奇心大盛，立即命人大肆搜索，结果在巴黎近郊的茨耳小镇上发现了诺波的妹妹，她接受一位巴黎名医的资助，正过着悠然富足的日子。
她说：“我哥哥在皇帝手下多年效力，屡遭奇变，对世俗生活已丧失了兴趣，故而到一艘船上当了水手去周游四海丁，我也不知道他到什么地方去了。"
我们再来看看圣赫勒拿岛。1818年，该岛司令官古辛耳哥将军退役后，贝多兰将军接替他任职。这位贝多兰将军以前虽也是拿破仑皇帝手下多年的部将，刚上任时对皇帝也是优遇有加，后来却有一段时间对这位曾风云一时的前皇帝颇为仇视，不仅把他的侍从人员的数目一减再减，还经常在深夜把皇帝召到自己办公室里责骂。而且这位司令官又染上了酒瘾，隔三差五就派船到大陆上去给他买酒，后来身体又不太好，经常派人从巴黎请～位名医来治病。但是他这样做，英国人就放心了。原来英国人担心拿破仑以前的旧友部下等人会设法营救，如此～个孤悬海外的小岛，消息不灵，耳目不多，随便搞条船把拿破仑弄出来～藏，很方便又安全地就可以运走。而现今这位司令 官不知怎的被拿破仑给得罪了，处处与他作对，自然不会放过 他；而且说实话，一个体弱多病的醉鬼会不会有什么诡计，会不 会有什么高远的图谋这简直不用怀疑，根本没有必要再操什么 闲心了，于是英国人自擒获拿破仑之日起就一直紧绷的神经也 就渐渐松弛下来了。
但据后来披露的狱卒的日记来看，这段时间及以后，拿破 仑性情变得很厉害，有时终日发呆，根本不与旁人交谈；而且脾 气变得极为暴躁，经常哑着嗓子大骂司令官贝多兰将军，有时 还摔东西，闹得很少有人敢走近他，除了送饭送药外，一天之中 很少有人能见他几面。驻在岛上的人却认为是荒岛上的生活 过于枯燥单调，长时间的郁闷生活更兼新任司令官不顾以前情 谊，凶狠霸道地对待他，这位大英雄的心理受了刺激，精神已近 崩溃边缘了。而且据记载，皇帝后来越闹越凶，最后根本没人 敢接近他。
意大利北部的费伦那小城，在1819年前后来了一名已近老 年的男子，他自称是法国朗斯人，名叫乐巴尔，因妻子去世，子 女都长大成家后，他一人离开家乡来此隐居。
这位乐巴尔先生说一口流利的意大利语，然而少言寡语， 较少与人交往，没有什么人在意他，只有少数几个老人见他相 貌很像当年的 法国大皇帝拿破仑一世，而戏称他“陛下”。他经营了一家宝石店兼售眼镜，生意很好，但他从不亲自打理业务而是委托给自己雇来的老掌柜，自己则专事救济穷人，只是偶尔到店里转转，是一个慈祥的老人。
1823年的某天，乐巴尔先生接到一封信后突然变得坐卧不安，在屋中一关就是几个小时，且不停地烦躁地走来走去。最后，他把老掌柜叫到屋中，耳语道：“我有件急事必须离开。如果我三个月还没回来，你把这包东西交给法国政府。”说罢拿出一包密封的包裹，郑重其事地交给老掌柜，随后收拾行装急匆匆地走了。
同年9月，奥地利首都维也纳咸布伦宫殿中，拿破仑的)L子病得奄奄一息，伺候在旁的是他的母亲，奥国公主玛丽·路易；当拿破仑惨败之时，她是奥国公主，便携幼子返国居住。
这天晚上，巡逻士兵发现宫殿围墙上有个黑影正在迅速攀登，不待问话，举枪便射，那个黑影自高处应声跌落，当场死亡。后来公主闻讯后立即派两名跟随她多年的贴身佣仆来看尸体，两人看完尸体后一言不发，随即返宫将公主请来，公主来看过尸体后，向皇帝请求厚葬该尸，而该尸下葬的地方正是玛丽为自己和儿子预先留下的墓地内，墓碑上没有任何字句。
几乎是与此同时，法国大使馆专门派特使晋见奥皇请求交还尸体但被坚辞，最后也只能如此了。
后来，意大利费伦那小城的那家小宝石眼镜店里也来了几个法国人，他们和老掌柜密谈了一会儿就高开了，而没有多久，老掌柜把店盘给别人，很快就销声匿迹了。
根据英国政府方面发布的公报，1821年5月5日，拿破仑因胃癌死于圣赫勒拿岛的囚禁所里。
时至今日，仍有许多人为拿破仑到底死于何时何地而争论不休。
而有关这两个“拿破仑”的传说，百余年来一直是最困扰大众和史学专家们的一个谜，这一谜底也不知何日方能揭开。
