一部以真实故事改 编的影片《巨大奇迹》把人和人之间，人与动物之间微妙的情感连同北极圈冰天雪地的清凉感真真切切地展现在观众面前。影片讲述了一群人被灰鲸一家三口被困冰 层下所触动而展开的各种力所能及的行动。是这三条鲸鱼让不同背景、有着各自生活和目的的人聚在一起，群策群力。片中为了救助鲸鱼，冷战中的苏美双方竟也展 开合作，苏联的破冰船不惜船体损伤帮助撞开冰脊的场面令人感动，甚至使得冷战双方气氛有所缓解。为了三只鲸鱼双方领导人通电让人觉得惊奇，然而这在历史上 竟然也是事实。环保者和石油大亨的合作，石油大亨的配合，双方态度的转变，捕鲸民族的转变，每一个事件都磨难重重，百转千回。该影片也再一次让全世界都重 新开始关注灰鲸这一已濒临灭绝的海洋生物。
 

浩瀚海洋里的神秘物种

灰鲸，现又称东太平洋灰鲸，是一种每年来往摄食区和繁殖区的鲸。 它们约有16 米长，36吨重，一般可活到50岁～60岁。灰鲸曾一度被称为“魔鬼鱼”，因为当它们被追猎时会奋力搏斗。灰鲸是灰鲸属中惟一的物种，亦是灰鲸科中惟一的 物种。这种动物是最古老的物种之一，在地球上已有约3000万年的历史。
太平洋灰鲸被认为是现存鲸鱼中最神秘的种类之一，早在人类进入文明社会之前，它们就已经开始每年从阿拉斯加以北的楚克海和白令海向南部班加海域迁徙，航程远达20000多千米。
太平洋灰鲸被称作“东方种群”。灰鲸还有个种群叫“西方种群”，生活在亚洲沿岸，由于污染和过度捕捞，它们已处于灭绝边缘，目前数量不足100头，远远达不到维持一个种群繁衍所需的最低数量，它们的灭绝已为期不远。
目前“东方种群”的数量在19000头～20000头之间，其中只有1500头～2000头能完成整个迁徙旅程。它们在夏季以磷虾和片脚类动物为食，在此期间储存一层厚厚的鲸脂，用作能量储备和保暖层，为远征做好准备。其余的灰鲸沿美洲西海岸巡游，寻找食物。
灰 鲸属于须鲸类，从口部上腭朝下长出一排毛茸茸的长须，这些长须是由角蛋白组成的，与组成我们人类的指甲和头发的成分相同。当灰鲸用巨口从海底铲起数吨含有 大量片脚类动物的淤泥时，鲸须就如同一块滤布，专用来过滤这些海底食物。淤泥被挡在鲸须外面，食物留在里面，然后鲸用舌头将食物舔进肚里。
须鲸类动物都生有双气孔，呼气时将废气连同聚集在呼吸孔里的水一起喷出。由于是双呼吸孔，因而形成一个心形的水雾喷柱，在很远距离外就可看到。大部分幼鲸出生于南迁途中，母鲸妊娠期为13个月。幼鲸身长4米左右，重450千克～700千克，一天要吃70千克脂肪奶。
与陆地哺乳动物的幼仔直接从母亲乳头吸吮奶液不同，母鲸哺育幼鲸是先将奶液喷到水里，奶液又浓又厚，不易散开，然后幼鲸舔食这些乳液。处于哺育期的母鲸通常要损失三分之一的体重。
灰 鲸能否像逆戟鲸那样利用回声定位来判断方向目前还不清楚，但大部分科学家认为，在灰鲸的基因中印有一张“水下地理图”，使得它们能在漫长的迁徙途中始终不 迷失方向。灰鲸常常在水下发出一种低沉的喉音，听起来像是一种“哼哼”声，频率范围在20赫兹～200赫兹之间，很像是在叹息或嘟囔着什么。
灰鲸 为何会发出这种声音，科学家尚不清楚。有人认为是回声定位，或群体之间的交流信号；也有人认为是它们在暴风雨、地震等自然现象来临之前的一种反应。不过， 最近研究发现，发出这种声音的灰鲸大多是没有找到配偶的个体，那么这种“哼哼”声可能是它们对于“失恋”的一种叹息，或者是发泄愤懑情绪。
灰鲸是 经济价值很高的动物，由于主要在沿岸一带活动，喜欢集群，所以遭到大量的猎捕。1937年之后，美国、挪威等一些其他国家，一致在国际捕鲸协议上签署，同 意对灰鲸进行保护，而对没有签署的国家，这个协议则无效，如日本，苏联，1950年的加拿大，和1959年～1970年的美国等。尽管1946年，国际保 护鲸鱼组织开始对灰鲸进行保护，然而一些国家1966年仍在捕捞，直到1980年才实行这项规定。1996年，日本的不法捕鲸行为才有所收敛。估计在全世 界现存的灰鲸大约有15000只左右。
当灰鲸遇上石油
在数量本就稀少的灰鲸中，西部灰鲸显得尤为稀有。西部灰鲸被列为极度濒危物种，并且 是国际捕鲸委员会规定禁止捕杀的鲸类。尽管国际捕鲸委员会自1947年禁止捕杀西太平洋灰鲸，但是经过19世纪和20世纪初未核准捕鲸中导致大量灰鲸死 亡，至今它生存状况仍很难恢复，十分令人担忧。据统计，全球西太平洋灰鲸数量在130只之内，现仅有23只具有生育能力的雌鲸。目前，全球惟一的西太平洋 灰鲸喂养地点在俄罗斯库页岛东北海岸，该物种数量锐减是由于石油公司勘测、海洋资源开采、高强度地震测量、钻探操作、海面船只增加、空中交通运输频繁，以 及海上石油运输溢出等因素造成的。科学研究表明，如果每年有一头具有生育能力的雌鲸死亡且连续三年发生死亡情况，内西太平洋灰鲸种群在短短15年内就有可 能灭绝。
库页岛附近的鄂霍次克海拥有大约5000亿立方米的天然气储量和大约10亿桶的石油，也是列入《濒危物种红皮书》、总数不到100头的西 太平洋灰鲸的唯一哺育区。由壳牌石油公司控股的库页能源公司成立于1994年，专门负责“库页二期开发项目”，总投资约100亿美元，1999年开始生产 第一批原油，是目前最大的油气综合开发项目。由于一直受到一些环保团体的反对，库页能源公司1997年起自行研究对石油开发对西太平洋灰鲸的影响。
2004 年4月，因工程施工的噪音对西太平洋灰鲸的影响比预期要大的多，为了消除公众和环保团体的疑虑，库页能源公司暂停了石油管道施工，并请世界自然保护联盟召 集的一个科学评估小组来评估石油开采对西太平洋灰鲸以及当地生物多样性的威胁程度。2005年2月，世界自然保护联盟的评估报告公布，建议采取自然保护风 险管理方法，并认为最佳的预防方法是延缓项目施工，海上石油勘探平台离西太平洋灰鲸哺育区越远越好。为保护西太平洋灰鲸的生境，库页能源公司3月30日宣 称将管道在原位置上南迁20千米，避开西太平洋灰鲸哺育区，但并不打算移走离西太平洋灰鲸哺育区很近的海上石油勘探平台。尽管库页能源公司保护西太平洋灰 鲸的努力和行动得到了承认和赞赏，但一些环保团体新一轮的抗议又开始了，要求移走海上石油勘探平台，否则西太平洋灰鲸仍然生活在石油泄漏、油气生产影响、 船只的干扰等危险之中，他们还担心石油开发可能破坏当地的生物多样性、居民的生计等等。2005年4月6日一些环保团体打着“好的银行不会杀死鲸鱼”等横 幅，到瑞士信贷第一波士顿银行总部进行抗议，说波士顿银行为库页能源公司提供金融支持，违背了赤道原则――一个规范金融机构项目财务管理中环境和社会问题 的框架。环保团体还声称一些具有社会责任感的投资基金已经将壳牌石油公司的股份抛出，以抗议这个石油巨头的缺乏环境道德意识。