哈勃观测到星系对撞景象 外形酷似企鹅
美国宇航局的哈勃太空望远镜拍摄了一幅令人吃惊的照片,展示两个星系撞击的壮观景象。照片中的两个星系一个酷似企鹅,一个则好像企鹅保护的蛋。这两个星系座落于长蛇星座,距地球3.26亿光年。
被宇航局专家比作企鹅的星系是一个正在形成恒星的螺旋星系,名为“NGC 2936”。这个星系呈扁平螺旋盘状,与我们的银河系相似。由于与左下方的星系NGC 2937发生引力潮汐相互作用,NGC 2936内恒星的轨道有些混乱。蛋形NGC 2937星系通过引力拖拽拉伸NGC 2936,导致这个星系的外形发生彻底改变。NGC 2936心脏地带的空气和尘埃在NGC 2937的作用下被压缩,触发恒星形成过程。
NGC 2936扭曲的旋臂一带出现蓝色结状结构,与椭圆形星系NGC 2937之间的距离最近。一度存在于NGC 2936内的红色尘埃被抛出这个星系的平面,进入漆黑的空域,在核心和星系盘强光的照射下显现出清晰的轮廓。NGC 2937内的气体或者尘埃较少。星系的扭曲外形通常由两个或者多个星系靠得过近时出现,彼此间交换物质,最终发生撞击。
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