有关古滇国的来龙去脉，以前在我国的古代历史研究中几乎属于空白。最早在司马迁的《史记•西南夷列传》里有过对古滇国的片断的记载。对于这样一个有着悠久历史和灿烂文化的地域文明，在今天我们仍然知之不多，李家山古滇国墓地的发掘，让人们对滇文化的了解变得逐步清晰和丰富起来。

　　江川县李家山墓地分别于1972年和1991年进行两次发掘。共发掘古滇国墓葬87座，这些墓室大小不一，随葬品种与数量也有很大差别，出土文物品类繁多，其中又以青铜器最多。

　　埋藏已久失落的古文明一旦被发现，哪怕只是冰山一角，逝去的时代，掩盖了的真相就象潮水一般不可遏制地重现在我们的眼前。

　　据文献记载和考古发现，滇国在云南历史上大约存在了500年，即出现于战国初期而消失于东汉初年（既公元前5世纪中叶至公元1世纪）。当时的古滇国范围包括滇池和“三湖”区域及其周边地区，是具有独立王国形式的地方政权。

　　古滇国的魅力在于它的未解之谜，有关其种种的推测更增加了它的神秘感，也让学者的想象力得到了发挥。首先是关于滇国主体民族的族属问题及发展演变的情况，还有就是作为一种无文字的文明，古滇国是怎样兴起和消亡的？它的社会结构如何？花腰傣是否其后裔？目前的花腰傣民俗哪些得以传承和保留？哪些又发生了变异与转型？另外，神秘的澄江抚仙湖水下建筑也被估计为与古滇文明密切相关。这些话题至今仍众说纷纭。

　　公元前298年—公元前263年，楚将庄蹻率领一支队伍到达滇池地区，其目的是征服当地人归附楚国，后因归路被秦国所断，就留在滇池地区，建立古滇国，都城在今晋宁县晋城。

　　公元前109年，汉王朝发兵到滇国，以武力威慑滇国，滇国归汉。汉王朝在今晋宁县等地区设益州郡，汉王赠滇王“滇王之印”，从此滇池地区被纳入中央王朝版图。

　　公元225年，诸葛亮为平定孟获等南中大姓的叛乱而南征，这年秋天，三路大军在滇池地区会合，平定了南中4郡，改益州郡为建宁郡。

　　公元763年（唐朝广德元年），南诏王阁罗凤到达昆明地区，认为昆明一带“山川可以作藩屏，川陆可以养人民”。于是在公元765年，令其子凤迦异在昆明建拓东城，拓东城成为南诏用以控制南面的交州和东面的曲靖等地的东都，后来拓东城改称为东都，后来改为鄯阐城。

　　公元10世纪至13世纪初，（宋代）大理国前期，大理国在今昆明地区设鄯阐节度，其辖境略与南诏时期的拓东节度统治区域相同，其境界与元代中庆路范围相同。大理国时期鄯阐府、巨桥（今昆明）属高氏世守之地。

　　公元1253年，元世祖忽必烈率军进攻云南，攻克大理城。大理国王段兴智逃到昆明。公元1254年，兀良合台率军攻克昆明，擒获段兴智。公元1273年6月，以平章政事赛典赤行省云南，1276年赛典赤把军事统治时期所设的行政中心迁到昆明，从此昆明正式成为云南省省会。

赛典赤多次兴修水利，并建松华坝。

　　公元1381年8月，朱元璋调集30万军队，以傅友德为统帅，蓝玉、沐英为副将，向云南出兵征讨。12月，明军于白石江败元军，蓝玉、沐英攻进昆明。梁王逃到晋宁跳滇池自杀，明军进驻昆明。1389年，沐英入京拜见朱元璋，回滇时带江南军民百万到云南屯田。1392年至1398年，沐春又移南京人口30余万入云南。

　　公元1647年，农民起义军大西军在李定国、孙可望、刘文秀、艾能奇的领导下抵达昆明。四将军在昆明统治了一段时间。1655年，李定国把永历帝护送到昆明，拥永历为帝，在昆明五华山建皇宫。

　　公元1658年12月，清军分三路进攻云南，李定国拥永历帝逃入缅甸。吴三桂于次年攻占昆明。1662年，为向清示好，缅王猛白缚送永历帝给吴三桂，永历被吴绞死。1673年，吴三桂起兵反清，1681年清军镇压了吴三桂叛军。