三体迷【宇宙探秘专栏】天文学家利用NASA的钱德拉X射线天文台见证了处在太阳系边缘的冥王星发射出X射线。这也是天文学家首次在柯伊伯带的天体中发现这样的现象。
据悉，这一奇特的发现将有助于研究人员进一步了解冥王星及同样身处太阳系边缘的其他天体的大气。本次研究的团队负责人，约翰霍普金斯大学的Carey Lisse介绍道「我们首次侦测到了来自柯伊伯带天体的X射线，并且发现冥王星与太阳风以出乎意料的活跃方式发生相互作用。我们可以推断其他大的柯伊伯带天体也会有类似的行为。」
实际上，这支科研团队是在2015年的新视野任务(The New Horizons Mission)中发现冥王星发射X射线的。当时探测器正飞往距离地球约75亿千米的遥远的冥王星，钱德拉X射线天文台的天文学家在四个不同的时刻观测了冥王星，每一次都发现了X射线的证据。
这实属一个惊人的发现，因为与地球或太阳系中的其他一些天体不同，冥王星缺乏磁场且离太阳非常遥远，这两个因素使得冥王星难以发射出X射线。在此之前，侦测到发射出X射线的太阳系最远天体是土星环，而天文学家甚至还一度认为冥王星不可能发射出X射线。然而，本次的发现表明冥王星不仅会发射出X射线，而且其量出乎意料的多。
诚然，天文学家对此还有很多东西需要搞清楚。该团队认为，可能是因为行星际磁场将更多的太阳粒子推向冥王星，从而引发冥王星发射出更多的X射线。解开这一谜团还需要进一步的研究，同时这也必将让天文学家对太阳系边缘的柯伊伯带有更多的了解。
可见，对于太阳系我们了解的其实并不多，更何况整个宇宙呢?
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