英国男子大卫•拉蒂默有一个神奇的瓶装花园，这个瓶装花园里养的是紫鸭拓草，但是令人感到诧异的是这个瓶装花园竟40年没有被浇过水，就放在楼道上却依然四季如春。
英国男子大卫•拉蒂默(David Latimer)拥有一个世上为数不多、完全“自力更生”的瓶装花园。40多年来，他未曾给它浇水或修理，只是静静地摆在走廊的楼梯下面。没想到，它一直生生不息，至今仍枝叶繁茂、绿意盎然。
故事要追溯到1960年，当时英国刮起一股瓶装花园热潮。在复活节当天，出于好奇的大卫买来一个10加仑(约38升)的球形玻璃瓶，开始了他的瓶装花园史。他往瓶子底部里灌了些肥料，然后用一根金属小心翼翼地种下常绿紫鸭拓草的种子，最后浇上约3升水任其自然生长。瓶子是密封的，大卫只在1972年浇过一次水，平时只是偶尔转转瓶子，以便里面的植物均匀受光。万万想不到，它一直长得这么好。
紫鸭拓草之所以长势良好，因为这种草成功自创了一套迷你生态系统。首先，草的根部吸收水分，通过植物蒸腾作用将水分释放到空气中，水分凝聚到一定程度再次回到底部，如此循环。再者，叶子透过玻璃吸收阳光，进行光合作用，释放氧气和能量。枯黄的叶子在瓶底腐烂，生成二氧化碳和其他营养物质被根部吸收。到了晚上没有阳光的时候，这种草就分解营养物质并通过细胞呼吸维持生长。
园林设计师兼电视节目主持人Beardshaw指出，瓶装花园的工作原理正好解释了美国宇航局NASA为何如此热衷于携带植物进入太空站，“植物是一种很好的洗涤器，能净化空气，使太空站长期有效地运作。”