纣，原名帝辛，后世称商纣王。帝辛在位30年，是商朝最后一个君主，建都朝歌。一说起商纣王，人们的脑海里马上便会出现一个暴君的形象。
据说，纣王好饮，平生爱酒如命。因嫌碗小，干脆举壶痛饮，后来，又嫌壶小，改用缸，但还是嫌小。于是，他凿了一个池子，将池中注满酒，并在酒上行船。从此，纣王便每天同姬妾们在池中，一边划船一边饮酒作乐。
为了尽兴地玩乐，帝辛还大兴土木，造了一座鹿台。地基三里见方，高逾百丈。他把美女们和搜刮来的金银珠宝聚集在台上，宴饮狂欢，长达七日七夜，以致君臣姬妾都忘了日月时辰。
据说，他为了观察正在成长的胎儿，竟残忍地让人剖开孕妇的肚子；他想知道冬天农夫光脚过河为什么不怕冻，竟叫人砍掉农夫的双脚，砸骨验髓。还有如宠幸奸臣，重用小人，不信忠良等种种罪行，真是罄竹难书。后来，纣王因为失去了士气和民心，终于被武王打败。最后，他知道大势已去，便一把火将自己烧死了，他的妻子妲己也被武王送上了断头台。
商纣王真的是这样一个既残暴又昏庸的人吗？有人提出反对意见，认为商纣王并没有人们传说中的那么坏。其中很多事情可能是遭人陷害的。
在帝辛继位之初，因为他非常重视农桑，并让社会生产力得到了很大发展。所以国力强盛。后来，他继续对东夷用兵，打退了其向中原的扩张，把商朝势力扩展到了江淮一带。特别是讨伐徐夷的胜利，把商朝的国土扩大到了山东、安徽、江苏、浙江、福建沿海一带。可以说，帝辛对东南夷的用兵，有效地保卫了商朝的安全。
毛泽东在评价帝辛时说：“其实纣王是个很有本事、能文能武的人。他统一东南，把东夷和平原的统一巩固起来，在历史上是有功的。”帝辛统一东南以后，把中原先进的生产技术和文化向东南传播，推动了社会的进步和经济的发展，同时也促进了民族的融合。
另外，帝辛还敢于革除先王旧弊，不再屠杀奴隶和俘虏。而是让他们参加生产劳动，以补充兵源、参军作战。他蔑视陈规陋俗，不祭祀鬼神；他进贤任能，不论地位高低；择后选妃，不分出身贵贱，立奴隶之女妲己为后。
只不过，帝辛在位后期，因为居功自傲，竟然耗巨资建了鹿台，并造酒池，悬肉为林，过着穷奢极欲的生活，使国库空虚。加之他刚愎自用，听不进正确意见，在上层形成反对派，其中，他杀比干、囚箕子等事让他失去了人心。更重要的是，他在讨伐东夷之时，没有注意对西方的防范，因连年用兵，国力衰竭，对俘获的大批俘虏也消化不了，反而造成了强大的负担。约公元前1046年，周武王联合西方11个小国会师盂津，乘机对商朝发起进攻，这就是有名的牧野之战，那一战，大批俘虏倒戈，周兵攻入朝歌。帝辛登上鹿台，自焚而死。
商纣王是暴君吗？据说，孔子的学生子贡也曾怀疑过。他认为，是有人故意把天下的罪恶都加在商纣王头上的。近来，也有历史学家在考察了商纣王的七十多条罪恶发生的次序之后，发现他的罪行是随着时间的推移，越来越多的。也就是说，其中许多都是后人编造的。所以，关于商纣王的暴行的真实性和可信度也就大打了折扣。
那么，人们为什么要有意地丑化商纣王呢？原因很可能是他的政敌别有用心的宣传。比如奢侈腐化，暴虐荒淫，镇压反叛，这一切都是帝王的共性，并非商纣王独有。俗话说，胜者王侯败者贼。灭掉商纣王的帝王的御用文人们，怎样说他都不为过，那就根据政治需要随便说吧。
