赵括，战国时期赵国人，赵国名将马服君赵奢之子，于长平之战后期代替廉颇担任赵军主帅。 关于赵括的故事，正史是这样介绍的：那时，赵惠文王已经去世，太子孝成王即位。赵孝成王六年（公元前260年），秦军向赵军发起了进攻，双方在长平摆开了阵势。那时赵奢已经去世，蔺相如也快要病死了。赵王便派老将廉颇领军攻打秦军。秦军的兵力非常强大，才几下便将赵军打败了。后来，老将廉颇命令赵军坚守在营垒，没有命令不得出战。
就这样，不管秦军如何骂阵挑战，廉颇就是置之不理。秦军这下着急了，心想，如此下去，恐怕再难打胜仗了。于是，秦军派了间谍，四处说：“秦军最害怕的，并不是老将廉颇，而是赵括，如果由赵括来做将军，那么秦军必败。”赵王听了，信以为真。结果，还真的让赵括取代了廉颇。
赵括是个什么人呀，虽然从小就学习兵法，却从没真正上过战场，更没打过仗，是个只知道“纸上谈兵”的家伙。他要谈论起军事来，那是无人能抵得过的。他曾与父亲赵奢谈论用兵之事，赵奢也难不倒他。尽管重病的蔺相如出来劝阻孝成王，特别是赵括的母亲，也来求孝成王别让赵括带兵，可是孝成王是王八吃了秤砣——铁了心。最终还是让赵括取代了廉颇。
赵括上任之后，为了显示自己的才能，把廉颇原有的规章制度全都改变了。秦将白起听到了这些情况，高兴万分，马上调遣奇兵，假装败逃，又去截断赵军运粮的道路，把赵军分割成两半，使赵军士卒离心。最终，赵军全部被白起坑杀，赵括也死于乱军之中。为此，赵括还落了个“纸上谈兵”的名声。
但是，又有人说，赵括其实是在替廉颇背黑锅，因为那时如果不换赵括，凭赵军的实力，廉颇也是无能为力的。也就是说，如果让廉颇去打那场仗，也一样会大败。
秦国是当时军事上最为强大的国家，秦军有奋击之士（轻锐步兵）百万，车千乘，马万匹。秦地靠近西北，故民风凶悍尚武，且秦马优良，秦车迅猛，故真称得上是超级军事大国。秦军被称为虎狼之师，在战场上的秦军士兵左携人头，右夹生虏，所向披靡，如虎入羊群，甚至于为抢军功，赤膊上阵厮杀，使六国士兵闻秦兵而丧胆。秦军大将如王乾、蒙毅、白起皆为有勇有谋的军事统帅。秦军得兵法之教，注重各兵种协同作战，以步兵方阵为单位，令行禁止、进退有据，作战经验丰富，极难对付。此役，秦国前后投入的兵力总数在六十万左右。
当时赵国的战争潜力要远远低于秦国，如果坚持要打，不管怎么打，都是要吃亏的。另外，赵括也没有人们想象中的那么没用，事实上，他的战略战术并不比廉颇差，因为那一战，虽然赵军损失惨重，但秦军也没讨到好处。
战后，白起命人寻找赵括的尸体，却总是找不到，最后，只找到了赵括的剑和铠甲。白起极为伤心，并以衣冠厚葬了赵括，还取了赵括的剑留做纪念。
后来，白起见了秦昭王，说起了赵括。白起说，我以五十万之众围赵括二十万之军，伤亡过半，才全歼此军，是我用兵以来从未有过的事情。腹中无食，以人充饥而斗志不懈，这是赵括的本领。长平之战，秦军精锐损失过半，优秀将领死伤无数，实际是秦军未胜，赵军未败。唯一不同的是，赵括死了，我还活着。秦昭王说，长平巨战，秦失六十万，赵失七十万，秦可谓小胜。而赵括死，武安君存，可谓大胜。事后，范雎谓秦昭王，长平巨战，大胜的是秦王。秦王笑而不答。三年后，昭王杀白起。秦将郑安平降赵，上党复归赵。从这一点上看，历史确实误解了赵括。
赵括究竟有没有替廉颇背黑锅，因为众说纷纭，依然有待进一步调查取证，目前还是一个未解之谜。
