那天晚上晚些时候，布里德决定试一试正准备使用的新求救讯号SOS。就这样， “泰坦尼克”号成了世界上第一艘发SOS求救讯号的船。
在离“泰坦尼克”号不远的地方，停着“加利福尼亚人”号，电讯员伊万曾给“泰坦尼克”号发过几次警告电报，最后一次被菲力蒲粗暴地切断了。伊万自讨没趣，呆了一会儿便回舱睡觉去了。这时是零时15分，离“泰坦尼克”号发求救信号只差几分钟。更不凑巧的是，三副格莱夫结束巡查经过电讯室时进去看了看。但伊万锁了接收机，他无法收听。所以随手调了调信号也回去睡觉了。根据推算，这正是“泰坦尼克”发求救信号的时候。在电讯室里，布里德和菲力蒲不停地发电话求救。不少船都收到了，但离得太远。最近的肯纳德公司的“卡巴西亚”号在“泰坦尼克”号东南58英里的地方。船长罗斯顿听说“泰坦尼克” 号失事，竟不敢相信自己的耳朵。但他还是立即调转船头赶来营救。
疏散乘客
在“泰坦尼克”号上，尽管船已撞坏近一个小时，但大多数乘客仍未意识到危险。零时30分左右，史密斯船长下令放救生船，妇女和儿童先上。一等舱的大部分乘客已穿着救生衣被船员们带到甲板上，但很多人都不愿上救生船。他们不相信“泰坦尼克”号这么一个庞然大物会沉。况且，船上的乐队仍在甲板进口的大楼梯间演奏温馨抒情 的音乐。史密斯船长原想通过这优美的音乐来舒缓乘客的紧张心绪，谁知乘客因此而忘了身处险境。大副墨道奇和二副赖托勒在船的左右两侧苦口婆心地劝乘客上救生船，但没有几个人领他们的情。第一条救生船零时45分就放下去了，但能坐65个人的救生船只上了28人。
零时55分，6号救生船也开始下了。丹佛大学的社会学家布朗想从甲板上躲开，被船员们抓住，硬塞进救生船里。后来，5号船也下了，41个人；3号船，32个人，其中11个竟是船员。最离谱的是1号船，40个位子只坐了 12 个人。一支支升空的求救信号慢慢地使人们意识到“泰坦尼克”号真的遇上了大麻烦了。人们开始涌向甲板。由于有“妇女儿童先下”的规定，甲板上出现了许多动人情景：丈夫吻别妻子和孩子，帮助他们上救生船。许多妻子与丈夫依依惜别，有的甚至拒绝上船。流传至今最广的故事，是玛西百货商店老板的妻子伊达·斯特劳斯，她已上了8 号船，就在船要放下去的那一刻，她跳了出来，对丈夫说：“我们俩已共同生活了这么多年。你去哪里，我也去哪里。”随后，她平静地与丈夫坐在甲板的椅子上，看人们纷纷离去。
最后时刻
1时30分，船斜得厉害了，乘客开始惊慌起来。14 号船放下去时，一些乘客冲过去就往船上跳。当时船上已有40人。坐在船上的五副乔治·劳怕发生意外，拔枪开了两枪，才镇住开始失去理智的乘客。
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