人能活多久?虽然每个人都知道自己难免一死，但好多人都希望自己活得久些，至少比自己认识的人活得久些。看看那些每天不停地吃各种保健品和直销产品的人，看看那些每天早晚忙着锻炼身体的人，你就会明白能否活得更久这件事给每个人造成的心理负担有多大。
全世界，尤其是发达国家，在与延长人的寿命有关的科研领域已经投下了巨资。效果是有的，科学已经成功地延长了人类的平均寿命。但令人遗憾的是，所有的努力所延长的只是人鸡皮鹤发的那段时光。而且，令科学家和每个人感到挫败的是，尽管人的平均寿命得到了延长，但人的绝对寿命仍然被钉死在130岁这个大限上。几千年前就有人几乎活到这个岁数，数千年过去了，这个纪录仍然没被打破。吉尼斯世界纪录最长寿的人是116岁。活过100岁的人有不少，其中一些佼佼者甚至努力活过了110岁，但突破120岁这个坎似乎异乎寻常的艰难，每个寿星都在此年龄前后轰然倒地。
如果死亡是一种疾病，它似乎是不可治愈的。
然而，就在几年前，英国和俄罗斯的科学家提出人是可以活到1000岁的。持这种观点的科学家主张，人是一项工程，通过对这个工程不断地修修补补，用新制作出的各种部件，大到器官小到细胞，来替换掉身体上对应的已经坏掉的部分，人可以在这种缝缝补补中一直活上1000年。
答案令人吃惊，但得出答案的思路却陈旧得乏味。这与现在的器官移植没有太多的不同，都是用一个新器官或部件来替换坏掉的器官或部件。这个新器官或部件是来自他人、人工制造、自身干细胞分化得到，或是克隆出来的器官都无关紧要，关键的是“换”。只要更换的工作能够进行下去，人就可以像一辆早该报废的汽车或一台计算机那样通过不断地维修、更换、升级来不断地蹒跚前行，一直生存下去。
我的那台近10年前买的台式机现在依然勉强可以运行最先进的操作系统。当然，我对它升过几次级，换过一些东西。事实上，它现在所保留的唯一属于10年前的东西只有那个机箱了。说实话，我对这台电脑早就感到厌倦，每当我把其中最旧的一个部件更换成时下最流行的部件后，所有剩余的部件都立刻变成最旧的。这让我感到痛苦。这台计算机始终是一个充满了从最新到最旧部件的怪物，所有部件形同陌路，它们来自不同的朝代，说着不同的语言，以互不匹配的协议艰难地沟通着。
抛开多如牛毛的有待解决的技术问题，依靠不断地更换身体部件来延长寿命的方法理论上看起来似乎是可行的。但我不知道一位活了几百年更换过无数个部件的人在审视自己时是否会产生我瞥见我的那台计算机时所产生的一股股阵痛。在身体缺少一种内在的连续性和完整性的情况下，身体的各部分间会不会产生类似计算机各部件间由于升级所引发的协议障碍这样的问题。甚至，在这种异步更换的情况下会不会由于影响到进化的同步性而导致更加不可预期的问题——你的身体的每个补丁都在进化成独立的生物?!我不知道。但科学的每次进步所带来的问题几乎同它所解决的问题一样多，甚至更多。
先将能否活到1000岁的问题搁到一边，让我们来看看为什么没有人活过130岁。人由细胞构成，如果绝大部分的细胞都死了，人必然活不了。人的胚胎成纤维细胞的平均分裂周期为2.4年，一生只能分裂约50次，由此可以推算出人的自然寿命约为2.4×50=120年。顺便说一下，并不是任何细胞都可以用来推算自然寿命的，人体内一些高度分化的细胞已经不再具有分裂能力，比如红细胞、心肌细胞、肠上皮细胞等。红细胞甚至连细胞核和线粒体都没有，不过它仍然可以进行新陈代谢，寿命只有120天左右。 推荐你看
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